¿Cómo el cerebro registra el tiempo?

La mayoría de los seres vivos se han adaptado al ciclo del día y la noche desde la rotación de la Tierra alrededor del sol y han desarrollado ritmos circadianos. Circadian viene de las palabras ‘circa’ (cerca) y ‘diem’ (día). Este reloj interno o biológico está controlado por genes que producen el flujo y reflujo de señales que, en última instancia, controlan el comportamiento. Diferentes genes, como el período ( per ), reloj ( clk ), ciclo ( cyc ), intemporal ( tim ), frecuencia ( frq ), doubletime ( dbt ) y otros son responsables de ejecutar los relojes internos. El reloj biológico humano se encuentra en el núcleo supraquiasmático (SCN) del hipotálamo en el cerebro. A continuación se muestra una imagen de las diferentes regiones del cerebro involucradas en el reloj circadiano. Incluso sin señales ambientales (como si estuvieras sentado en una habitación oscura todo el tiempo), tu cerebro todavía tendría un ciclo de sueño / vigilia de poco más de 24 horas, lo que significa que el procesamiento de este tiempo es realmente interno. Cuando hay una desconexión entre el tiempo local o real y el tiempo interno de tu cuerpo, pierdes la sincronización, como en el jet lag. El entorno puede restablecer su reloj interno, por lo que puede superar el desfase horario en pocos días. Sin embargo, estos genes de reloj hacen mucho más que regular el sueño, ya que se ha encontrado que regulan la alimentación, el estado de ánimo y otras conductas.

(Respuesta actualizada después de la corrección por parte del usuario en los comentarios a continuación).

Una región en el cerebro llamada SCN mantiene el ritmo circadiano ( http://en.wikipedia.org/wiki/Cir …) en humanos. Otros animales tienen diferentes órganos, un Tuatara se cree que tiene un “tercer ojo”, por ejemplo. El ritmo circadiano humano es de aproximadamente 25 h.

He leído que hay dos laboratorios de aislamiento, uno en Alemania y otro en Madurai, donde las personas no tienen indicador de tiempo y se les pide que predigan las duraciones transcurridas. En tales casos, el tiempo de duración percibido así como los ciclos de sueño-vigilia se alejan del ciclo circadiano. [1] Sin embargo, se sabe que ciertas funciones corporales como el ciclo menstrual no se ven afectadas por la ausencia de señales sociales y de luz / oscuridad. [2]

[1] “Correlación directa entre el ritmo circadiano del sueño y vigilia
tiempo estimado en humanos bajo aislamiento social y temporal ” http://repository.ias.ac.in/2828 …

[2] “Tiempo en un entorno sin tiempo: mi vida en un búnker” http://www.ias.ac.in/resonance/M …