De From Hawkley & Cacioppo (2010):
Tal vez, el hallazgo más sorprendente en esta literatura es la amplitud de los procesos emocionales y cognitivos y los resultados que parecen susceptibles a la influencia de la soledad. La soledad se ha asociado con trastornos de la personalidad y psicosis, suicidio, deterioro del rendimiento cognitivo y deterioro cognitivo a lo largo del tiempo, aumento del riesgo de la enfermedad de Alzheimer, disminución del control ejecutivo y aumento de los síntomas depresivos . La naturaleza causal de la asociación entre soledad y síntomas depresivos parece ser recíproca, pero los análisis más recientes de cinco evaluaciones anuales consecutivas de soledad y síntomas depresivos han demostrado que la soledad predice aumentos en los síntomas depresivos en intervalos de 1 año, pero los síntomas depresivos no predecir aumentos de la soledad en esos mismos intervalos … Estos datos sugieren que un sentido percibido de conexión social sirve de andamio para el autodestrucción del andamio y el resto del yo comienza a desmoronarse.
Una consecuencia particularmente devastadora de sentirse socialmente aislado es el deterioro cognitivo y la demencia. [S] tudies … han indicado que la soledad es un precursor del deterioro cognitivo. Por ejemplo, el funcionamiento cognitivo de 75-85 años de edad … no difirió en función de la soledad al inicio del estudio, pero disminuyó en mayor medida entre los altos que la soledad en un seguimiento de 10 años. En un estudio prospectivo … la soledad se asoció inversamente con el rendimiento en una batería de medidas cognitivas en una muestra de 823 adultos mayores sin demencia inicialmente. Además, la soledad al inicio del estudio se asoció con un declive más rápido en el rendimiento cognitivo en la mayoría de estas medidas durante un seguimiento de 4 años. Esto no fue así en el caso inverso: el estado cognitivo al inicio del estudio no predecía cambios en la soledad. Además, la incidencia de la enfermedad de Alzheimer … fue predicha por el grado de soledad inicial … aquellos en el decil superior de los puntajes de soledad tenían 2,1 veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer que aquellos en el decil inferior de los puntajes de soledad. Los síntomas depresivos tuvieron un efecto modesto sobre el riesgo de la enfermedad de Alzheimer, pero la soledad continuó ejerciendo una influencia significativa sobre la enfermedad de Alzheimer en comparación con los síntomas depresivos … En general, parece que algo sobre nuestro sentido de conexión con otros penetra en el organismo físico y compromete la integridad de la salud y el bienestar físico y mental.
Fuentes:
[1] La soledad importa: una teoría y empírica … [Ann Behav Med. 2010]
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Doug Girard, Psy.D.
