Tiene razón en que las infecciones del tracto urinario y la disfunción cognitiva asociada son comunes en pacientes de edad avanzada, por varias razones. En primer lugar, la vejez se asocia con la disminución de la “reserva funcional” en todos los sistemas fisiológicos, incluidos el sistema inmune y los subsistemas cognitivos. Esto significa que lo que podría ser un insulto trivial para un adulto sano de mediana edad se convierte en un golpe importante para una persona mayor, y la simple colonización bacteriana puede convertirse en una infección sistémica agresiva. En segundo lugar, la uropatía obstructiva debida a enfermedades prostáticas es muy común en hombres mayores, lo que significa que la vejiga no se vacía por completo y que el alto volumen residual es un medio de crecimiento perfecto para las bacterias entéricas. La infección sistémica puede causar una respuesta inflamatoria sistémica, que incluye citocinas tales como TNF e interleucinas. Estas moléculas inducen fiebre y pueden causar delirio; la pérdida de memoria puede ser una característica del delirio en los ancianos, especialmente dado que muchas personas mayores están al borde de cualquiera de las muchas causas de la demencia.
De hecho, una de las pistas para diagnosticar un proceso infeccioso en un paciente anciano es a menudo un cambio en el estado mental, incluida la pérdida de memoria.
