Ser bipolar parece una batalla perdida. ¿Alguien tiene éxito en manejarlo?

(Ok, no quise que esto fuera tan largo y no quise que pareciera una fiesta de lástima, pero pensé que mostraría cuál fue mi experiencia real. He visto muchas cosas respuestas semi-optimistas sobre la enfermedad mental en Quora like (“sí, ha sido difícil pero lo he logrado decentemente y he podido funcionar lo suficientemente bien”), pero para la mayoría de nosotros, es una respuesta más complicada que eso, e incluso tan positiva -La respuesta de sonido a menudo oculta cosas como la de abajo).

Por toda la evidencia hasta la fecha, no he tenido éxito en el manejo de mi trastorno bipolar de 7 años (tengo 31 años, diagnosticado con bipolar II el año pasado de Stanford). Pero no he perdido la esperanza. El trastorno bipolar es una enfermedad absolutamente devastadora, progresiva, incomprendida y estigmatizada, pero puede ser “manejada”. Pero cuando alguien que es bipolar dice que su enfermedad es “manejada” o que los síntomas están “bajo control” o que “la medicación está funcionando”, comprenda que hay * siempre * síntomas residuales, algunos sutiles y severos, y solo porque la enfermedad se maneja no significa que la vida es plena y satisfactoria y se despierta sintiéndose bien. La mayoría de nosotros ha tenido que alterar dramáticamente nuestras expectativas de vida. Y no significa que un episodio agudo no esté a la vuelta de la esquina, que pueda ser desencadenado por tensiones en la vida, falta de sueño o incluso el cambio en las estaciones.

El trastorno bipolar, tanto sus depresiones como sus hipomanías, me han costado mucho social, económicamente, en mi carrera profesional, en lo que respecta a la salud, a la vida, a las relaciones. Las cosas por las que he pasado y sufrido no me gustaría que pasara mi peor enemigo. Me ha cambiado como persona, ha hecho las cosas simples más difíciles y ha causado que mi vida se reduzca drásticamente y se vuelva mucho más solitaria, difícil y dependiente. Y no fue por falta de conocimiento o tratamiento: mi caso parece ser muy difícil, se complica por eventos negativos de la vida y tensiones que tienen sus raíces en eventos que sucedieron hace mucho tiempo y que estaban fuera de mi control. La mayor parte del dolor proviene de los efectos de las depresiones, pero he perdido mucho en los últimos dos años debido a las (raras) hipomanías.

Progresivamente he pasado por todas las formas de tratamiento disponibles, he intentado literalmente docenas de medicamentos psicológicos de todas las clases en todo tipo de cócteles, todas las terapias alternativas posibles de hierbas y suplementos a lo que tradicionalmente se consideran drogas de abuso para neurorretroalizar rTMS y Electroconvulsivo Terapia cuando la depresión estaba en su peor momento y era suicida. Si incluye medicamentos prescritos y “auto prescritos” (¡no lo hagas!), Además de las hierbas y los suplementos que he probado, probablemente he probado más de 100 compuestos químicos. Un poco de trabajo, la mayoría no. La mayoría de las personas que trabajan, trabajan parcialmente y tienen efectos secundarios.

Y para los medicamentos psicológicos, los efectos secundarios no solo incluyen los efectos físicos o mentales, sino que pueden incluir cosas sutiles y de más largo plazo como “hey, ya sabes, me acabo de dar cuenta de que este uso a largo plazo de un ISRS podría ser razón por la que parece que ya no me importa estar en una relación romántica “. eso puede disminuir agudamente la calidad de vida. Mi familia y yo hemos gastado probablemente más de $ 200,000 en gastos médicos * de bolsillo (la mitad de eso fue rehabilitación) en los últimos 7 años y tiemblo al pensar lo que mis compañías de seguros han tenido que gastar en mi nombre. Mis medicamentos cuestan más de $ 1200 / mes (actualmente estoy en 6, aunque dos no son medicamentos psicológicos pero son el resultado del trastorno bipolar), aunque de mi bolsillo solo cuestan alrededor de $ 200. Las hierbas y los suplementos son otros $ 200, y las citas con el psiquiatra son de $ 250 (una vez al mes), la psicoterapia es de $ 125, todos de su bolsillo. El tiempo que he pasado centrándome en mi enfermedad, tanto la necesaria (citas, trabajo perdido, etc.) como la innecesaria (la investigación obsesiva, la vivienda, la autocompasión) se suma a miles de horas y podría haber sido utilizado de maneras mucho más satisfactorias.

He desarrollado un comportamiento adictivo (resulta que la adicción y el trastorno bipolar tienen una alta comorbilidad) que me llevó a la rehabilitación, que ahora estoy luchando por superar. Y esto viene de alguien que * nunca * abusó del alcohol o las drogas en la escuela secundaria o la universidad. He perdido trabajos y el equivalente de $ X, 000,000 en opciones de acciones, bonificaciones y salarios sacrificados [actualización 4/2014: según la última valoración de la startup en la que era empleado # 10-20 en, y donde estaba merecidamente despedido después de un mes durante el apogeo de mi hipomanía inducida por fármacos en 2010, este número de esa compañía solo aumentó a más de $ 10 millones antes de impuestos dado mi subsidio opcional, los detalles de los cuales me había olvidado hasta hace poco] . El daño a mi carrera ha sido profundo y en sí mismo es muy deprimente y humillante. Si no incluye los esfuerzos empresariales de poca monta (que nunca son a tiempo completo), he trabajado 3.5 años en total en los últimos 7.5 desde que me gradué de Stanford (con 2 títulos de ingeniería y un especial de ingeniería). He perdido todo mi dinero en una juerga de “especulación” hipomaníaca inducida por medicamentos (y mi trastorno bipolar es, por mucho, depresivo, las hipomanías son pocas y distantes). Los amigos me abandonaron cuando me comporté de manera extraña debido a las hipomanías, y me abandonaron cuando la depresión me hizo retirarme o simplemente no ser muy “divertida”.

He perdido relaciones románticas, posibles relaciones románticas, una vida social normal, orgullo y autoestima, motivación y la capacidad de experimentar placer. Tenga en cuenta que estos pensamientos y sentimientos son peores cuando la depresión es la peor, obviamente, pero también son hechos objetivos que persisten incluso cuando me siento “un poco mejor”.

Definitivamente hay un valor redentor en el sufrimiento (que es un tema complicado) y las cosas que ahora son importantes para mí son muy diferentes de lo que hubieran sido si no hubiera pasado por lo que pasé. En particular, mi fe ha crecido y mi deseo de fe se ha fortalecido y simplemente las cosas que pasan por mi cabeza ahora son muy diferentes. Pero el hecho de que haya * algún * valor en el sufrimiento no significa que alguna vez lo prefiera a la salud. La melancolía severa, especialmente cuando es crónica, simplemente no se puede describir a las personas que no han pasado por ella. Y es diferente para cada persona que sufre. Fui suicida durante 6 meses consecutivos, hasta el punto de que ECT ni siquiera me ayudó. Casi muero, pero por la gracia de Dios, yo viví. Pero todavía lucho todos los días.

Como forma de fondo, soy un alumno de Stanford y ex empleado de una gran compañía de Internet, por todas las apariencias externas (bueno, al menos los años van), muy alto rendimiento y alto potencial, atractivo y sociable. Mi nivel de aislamiento social sorprendería a cualquiera con quien tenga una conversación y sorprenderá a muchos de mis amigos. Y el hecho de que no he estado en una relación durante 5 años también sorprendería a las personas que se han comprometido conmigo. Cuando soy eutímico, puedo engañar a la mayoría de las personas y ocultar la depresión. Pero mientras más personas me conocen, más se dan cuenta de que algo puede estar “apagado”. Y cuanto más tiempo me conocen, más estados de ánimo me han visto luchar.

Realmente no sé cómo terminar esto, pero gracias por leer y espero que hayas comprendido un poco lo que sufren los enfermos de trastorno bipolar. Honestamente, probablemente sea un caso de promedio a peor que el promedio. Debido a que el trastorno es crónico, progresivo y afecta todos los aspectos de la vida, con el tiempo, la mayoría de las personas con trastorno bipolar experimentan este tipo de cosas.