Está claro que cuanto mayor sea la presión ejercida por el corazón, más rápido fluirá la sangre. Este es un ejemplo de una relación directa o proporcional entre dos cantidades.
También hay otro factor que controla el flujo sanguíneo, y es la resistencia de los vasos sanguíneos al flujo sanguíneo. Esta resistencia se debe simplemente al ancho de los vasos: ¡es difícil empujar mucha sangre a través de un tubo delgado! Por lo tanto, tenemos una relación inversa entre la resistencia de los vasos sanguíneos y la velocidad del flujo sanguíneo: cuanto mayor es la resistencia, más lenta es la velocidad del flujo.
La relación se expresa de la siguiente manera:
Ahora veamos si esto tiene sentido en los números. La diferencia de presión habitual entre los ventrículos izquierdo y derecho es de aproximadamente 100 mmHg . El gasto cardíaco normal (el flujo sanguíneo en la ecuación anterior) es de aproximadamente 5 litros / minuto . La resistencia periférica total es de aproximadamente 20 (mmHg * min / litros).