Hipotéticamente, ¿la enfermedad mental puede ser contagiosa?

En primer lugar, la idea de lo que se considera enfermedad mental puede cambiar y la idea de enfermedad mental se puede propagar como por contagio. En la medida en que la enfermedad mental se define social o culturalmente, también es potencialmente contagiosa. Las ideas sociales se forman en grupos, y los individuos afectan el pensamiento de otras personas en grupos al tomar decisiones grupales.

Por lo tanto, podemos, en cualquier momento, cambiar nuestra definición de enfermedad mental acordada socialmente para incluir a más personas. Eso no es exactamente un contagio, excepto que es la idea de qué enfermedad mental es contagiosa, igual que cualquier meme es contagioso. Tales ideas se propagan a través de la comunicación.

Esto no quiere decir que los individuos cambien. Es la percepción de los demás lo que cambia. Antes de que usted fuera perfectamente normal, ahora, debido a esta idea contagiosa, la gente piensa que ya no es normal.

En segundo lugar, sé de hecho que las emociones son contagiosas. Cuando estás en una habitación llena de gente maníaca bipolar, es imposible no ponerte de alta, especialmente si tienes un toque de los síntomas, a ti mismo. Si está cerca de personas maníacas o deprimidas, su estado de ánimo se extenderá, como por contagio. No veo cómo alguien puede ser inmune a eso. De hecho, esa es la razón por la cual la mayoría de la gente no quiere perderse con Debbie, nerviosas Nellies y otras personas similares. Sabemos que si nos mantenemos cerca de ellos, terminaremos con su estado de ánimo, que no queremos.

Así que yo diría que el estado de ánimo es contagioso, pero creo que es un gran salto al ver que un estado de ánimo es contagioso al ver un patrón de comportamiento como el trastorno bipolar ser contagioso. Creo que si estuvieras en un grupo de personas bipolares y vivieras con ellos durante años, eventualmente llegarías a ser como ellos, porque la cultura es contagiosa. Pero eso tomaría mucho tiempo, o tal vez no tanto. La gente quiere ser normal y se ajusta al comportamiento promedio del grupo.

Si tienes alrededor de dos niños bipolares todo el tiempo, y eres solo tú y los niños, entonces creo que sería imposible no ser influenciado por ellos con el tiempo, a menos que pases suficiente tiempo con adultos y otras personas que podrían ofrecer una alternativa. modelo de comportamiento. De lo contrario, con el tiempo, empezará a conformarse con el modelo predominante. Simplemente porque somos criaturas tribales, y así es como sobrevivimos.

La enfermedad mental no es contagiosa. No es infeccioso y fácilmente transmisible, como el resfriado común o la varicela. No puede contraer enfermedades mentales o estar contaminado en presencia de personas con enfermedades mentales.

Sin embargo, el afecto y el comportamiento se pueden considerar contagiosos si relajamos un poco la definición. Por ejemplo, cuando la gente vomita a nuestro alrededor, es más probable que vomitemos o que posiblemente vomitemos nosotros mismos. Es muy probable que se trate de un mecanismo recogido en el transcurso de la evolución para mantenernos protegidos de la carne mimada que nuestro grupo haya comido colectivamente. También se cree que hay “neuronas espejo” en el cerebro que disparan en respuesta al comportamiento de otras personas, y aumentan la probabilidad de que actuemos de manera similar y, por lo tanto, imitemos o imitemos al otro observado. También parece ser un fenómeno natural compartir el afecto de otra persona. Esta es la base para la toma de perspectiva y la empatía. Decety, Jackson y Brunet (2008) hablan sobre los peligros de compartir las emociones sin autoconciencia y con la sobreidentificación:

“[S] haring emoción sin autoconciencia y cualquier forma de regulación conduce al contagio emocional, que toma la forma de identificación total sin discriminación entre los sentimientos de uno y los del otro. Además, experimentando dolor de otra persona o estado de angustia en el mismo de la misma manera en que la propia experiencia llevaría a una “sobre-excitación empática”, en la que el enfoque se convierte en los propios sentimientos de estrés en lugar de en la necesidad del otro “.

Es normal que el estado emocional de uno se vea afectado por los estados emocionales de los que nos rodean. Cada madre con un niño enfermo puede responder por esto. ¿Alguien con depresión puede deprimirte? Yo diría que alguien con depresión que actualmente está “deprimido” también puede hacerte sentir “deprimido”, pero no te deprimirá. Si los sentimientos crónicos de tristeza se convierten o no en depresión depende de factores constitucionales dentro de uno mismo.

Para personas con salud mental ya comprometida, el intercambio de emociones puede ser riesgoso. El Instituto Nacional de Salud Mental (2002) argumenta que “el contagio del suicidio es real” y ha hecho recomendaciones a los medios sobre la notificación de suicidio. Nuevamente, están usando la palabra contagio flojamente.