Preguntado por Answer by Quora
La diabetes mellitus insulinodependiente (tipo 1) no tiene una ventaja evolutiva. Aunque existe evidencia de predisposición genética a IDDM, en última instancia es una enfermedad autoinmune (probablemente desencadenada por una infección viral) que destruye las células del islote beta productoras de insulina en el páncreas. Antes de la disponibilidad de inyecciones de insulina, IDDM causaba la muerte de manera uniforme.
La diabetes mellitus no insulinodependiente (tipo 2) tiene una base genética más fuerte. Los estudios gemelos idénticos revelan 90% de expresión concordante para NIDDM, en comparación con solo 30% de concordancia en IDDM. La base genética de NIDDM es diversa y aún no se ha dilucidado completamente, con los 36 genes detectados hasta ahora que representan solo el 10% de heredabilidad.
¿NIDDM confirió una posible ventaja evolutiva?
SÍ, puede tener.
El genoma humano evolucionó durante la Era Paleolítica y no ha tenido tiempo de adaptarse a las diversas presiones de la civilización. De acuerdo con la hipótesis del gen Thrifty, nuestros antepasados contendían con períodos de escasez de alimentos, y aquellos que almacenaban de manera eficiente el exceso de calorías como tejido graso eran más capaces de sobrevivir, especialmente las mujeres embarazadas. No hemos perdido esta propensión a la obesidad en el entorno actual de abundante comida. La obesidad conduce a la resistencia a la insulina, que es una de las causas de NIDDM.
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Los niveles altos de glucosa en sangre podrían haber ayudado durante los climas más fríos de la última Edad de Hielo. Los no africanos, de hecho, pueden haber heredado genes que promueven la diabetes de los neandertales con quienes se cruzaron sus antepasados. Algunos verían algo de justicia poética en esta venganza de los neandertales.
Ver: Riesgo de diabetes puede provenir del gen Neanderthal: DNews