Si sospecha que está teniendo un cambio en su funcionamiento mental sugestivo de demencia, consulte a su médico de atención primaria para discutir (consulte la respuesta de Sowmya Srinivasan a ¿Cómo sé si tengo demencia? Para obtener más información sobre signos y síntomas que pueden ser preocupantes )
Su médico le hará muchas preguntas para conocer su historial médico y social (que se refiere a sus problemas de salud anteriores, antecedentes familiares de problemas médicos, hábitos de salud, incluyendo alcohol y drogas, situación de vida, sistema de apoyo, factores de estrés para la vida, etc.) . Su médico también le hará preguntas para buscar signos sutiles de cambios cognitivos (pensamiento, razonamiento, memoria). ¿Te has perdido en lugares conocidos? ¿Se ha vuelto más olvidadizo o se está tomando más tiempo para hacer tareas que previamente completó rápida y fácilmente? También se le preguntará acerca de los síntomas depresivos, y su médico puede revisar análisis de laboratorio recientes o consultar nuevos laboratorios para laboratorios, incluida la función tiroidea, B12 y otros. Lleve consigo una lista de sus medicamentos (recetados y sin receta): la revisión de los medicamentos es muy importante.
También es útil e importante tener una idea del curso del tiempo durante el cual notó cambios en su memoria y funcionamiento. ¿Comenzó a tener dificultades hace muchos meses o años? ¿O perdió rápidamente la capacidad de funcionar independientemente después de una hospitalización o cirugía? El curso del tiempo puede ayudar a distinguir la demencia de otras condiciones como el delirio que pueden verse muy similares.
Es increíblemente frustrante y atemorizante pensar que tiene problemas con su memoria, pero tener amigos y familiares que lo acompañen a su cita puede ser útil para usted y su médico. Muchas veces su cónyuge, hijos o amigos cercanos pueden haber notado cambios en su comportamiento antes que usted, o incluso algunos cambios que usted no notó. Los primeros signos de demencia pueden ser muy sutiles y graduales y pueden incluir olvido, pérdida en lugares conocidos o problemas con la administración del tiempo.
Su médico también puede usar una prueba de detección de función cognitiva como la Evaluación Cognitiva de Montreal (MoCA), el Estatus Mental de la Universidad de St. Louis (SLUMS) o el Examen Estatal Mini Mental de Folstein (MMSE) para obtener información adicional sobre su funcionamiento mental. Si su médico tiene inquietudes acerca de la demencia, es posible que lo remita a otros exámenes neuropsicológicos (que pueden durar varias horas) o a un especialista como un neurólogo, una clínica de trastornos de la memoria o un geriatra según los recursos de su área.
La demencia nunca se diagnostica en base a una sola prueba de laboratorio. Es un diagnóstico basado en la observación cuidadosa de su historial médico, su funcionamiento físico y mental, un examen físico y pruebas para descartar otras afecciones que se parecen a la demencia.
