Para nada sería ideal. El gobierno es fuerza; economía es comercio.
Una economía en la base es dos personas que hacen un trato que cada uno percibe para su beneficio. Multiplícalo millones de veces, y tienes una economía. La fuerza del gobierno solo puede interferir con ese trato, por lo que es menos ventajoso para cada parte. Si se debe usar la fuerza para llegar a un acuerdo, necesariamente debe ser percibido como una desventaja por una de las partes u otra.
Mucho se ha hablado de que el gobierno “arranque” la economía. Esta es una analogía de tonterías. Una economía no es un motor muerto. La gente debe comer y obtener otras necesidades. No se requiere arranque de salto; la economía siempre está funcionando. Intente arrancar un automóvil en marcha, incluso si le falta la chispa en un par de cilindros, y vea qué pasa.
La interferencia del gobierno solo puede aumentar los problemas. Promueve la mala inversión, acuerdos que no se realizarían a excepción de que el gobierno inyecte el dinero de otras personas (los contribuyentes). Estos acuerdos fracasarán cuando se elimine el soporte vital. Reprime la competencia apuntalando a las corporaciones más grandes a pesar de cualquier falla de su parte. Esto se llama “riesgo moral”: los perpetradores de conductas riesgosas no tienen ningún incentivo para arrepentirse y reformarse mientras puedan contar con que el gobierno los rescatará. Con el dinero de otras personas a su disposición, y las regulaciones que sofocan a los rivales más pequeños, no necesitan preocuparse demasiado por la competencia.
Los problemas mencionados anteriormente tienen el efecto de aumentar la disparidad de riqueza que muchos piensan que el gobierno puede corregir de alguna manera. Las ofertas entre los débiles son menos ventajosas; los tratos entre los ricos y los poderosos se vuelven más lucrativos, al menos mientras continúa el bombeo de dinero del gobierno.
Los intentos del gobierno de aumentar la economía con esteroides lo vuelven estúpido e impotente, como lo hacen los esteroides. Tal interferencia promueve la grandeza y la estupidez. Una economía más natural, menos gubernamental, tendrá el tamaño correcto.
El papel del gobierno en la economía, si es que tiene alguno, debe ser como un intermediario neutral. Asegure la moneda sana; mantener tribunales para rectificar casos de fuerza o fraude.
Los intentos del gobierno de administrar una economía siempre generan problemas. Con el tiempo, esos problemas se vuelven inextricables. ¿Cómo, por ejemplo, el gobierno sale de la flexibilización cuantitativa? Si continúa, el dólar será destruido y la hiperinflación bien podría tener lugar. Pero si detiene la QE, la economía sufrirá a medida que se desincentivan las malas inversiones. Recesiones y depresiones son correcciones necesarias de malas inversiones; los recursos se redirigen a empresas más productivas. Cuando el gobierno intenta prevenir tales correcciones, hace que las eventuales correcciones sean mucho peores y más duraderas de lo que hubieran sido de otro modo.
El esfuerzo por anticiparse consume cada vez más recursos para obtener resultados cada vez menos beneficiosos. Los recursos se extraen de los contribuyentes y se canalizan a través de los burócratas de capital hacia los destinatarios preferidos, generalmente respaldados por grupos de presión. El gobierno se hace más grande y la mayoría de las personas más pobres. Cuando el gobierno intenta con fuerza hacer que Wall Street se vea mejor, Main Street sufre.
