El problema aquí es mucho acerca de la perspectiva histórica.
Hasta 1981, solo se reconocía el autismo de Kanner.
El autismo de Kanner fue visto como el rock clásico en una esquina, la presentación no comprometida y esto era todo lo que sabían del autismo.
Pero Kanner y Asperger habían escrito artículos a un año de diferencia a principios de la década de 1940.
Kanner estaba en América, así que su publicación fue publicada en inglés y aceptada por la comunidad científica.
Asperger se había quedado en la Europa controlada por los nazis y la suya fue reprimida, por lo que permaneció desconocida.
Ambos habían sido entrenados en la misma escuela de psicología en Europa central y tenían los mismos antecedentes en psicología infantil. Ambos usaron el término “psicopatía autista”. Sabemos que ambos trabajaron con niños de la presentación de Asperger y la presentación de Kanner, pero se enfocaron en diferentes aspectos en sus trabajos.
En 1981, el artículo de Asperger sobre autismo fue traducido por Uta Frith, lo que llevó al reconocimiento del síndrome de Asperger.
Nota: este fue el año en que Temple Grandin entró en conocimiento público, pero aun así tardó un tiempo en ser conocida y que la gente entendiera hasta dónde podía llegar alguien con el diagnóstico de Kanner.
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Así que en 1981 tuvimos dos presentaciones reconocidas, una enfocada en personas de mayor funcionamiento que tenían ciertas habilidades y atención institucionalizada raramente necesitada y una en personas de funcionamiento más bajo que a menudo no verbal y que funcionó sin altos niveles de atención muy difícil.
Sin embargo, no fue hasta aproximadamente 10 años después que el Síndrome de Asperger comenzó a tomar conciencia del mundo fuera de la comunidad clínica. Incluso dentro de esa comunidad todavía había muy pocos especialistas y la comprensión de la condición estaba en su infancia. Las personas con AS parecían tan diferentes de las personas con autismo de Kanner que ni siquiera se las consideró conectadas al principio.
Fue solo más tarde que la idea del espectro del autismo nos permitió ver que ambos eran parte del mismo estadio.
Así que cuando se inició Rainman (le toma años a una película pasar de la concepción a la pantalla) Raymond se destacó de otras personas autistas de su época, en parte por las habilidades de sabio pero también porque podía hablar y funcionar con un nivel relativamente bajo de cuidado en comparación con otros con el diagnóstico de autismo. Por lo tanto, fue visto como “alto funcionamiento” en ese momento.
A medida que el autismo se entendía mejor, el alto funcionamiento se convirtió en un término aplicado a aquellos que podían funcionar con un nivel de independencia relativamente alto en lugar de aquellos que podían comunicarse verbalmente y luego se aplicaba a aquellos que parecían tener Asperger a medida que envejecían, pero quien había sido diagnosticado como autista.
Fueron esas personas las que finalmente cuestionaron la relación entre las dos afecciones: la única diferencia clínica entre EA y autismo según el DSM IV era si usted podía o no hablar antes de que tuviera 3. Esto significaba que el autismo se asociaba con ser no verbal donde Asperger’s a menudo estaba asociado con lenguaje precoz. Las personas de “alto funcionamiento” eran un enigma: podían hablar y funcionar como las personas con un diagnóstico de EA, pero habían tenido suficiente retraso en el habla para ser diagnosticadas como autistas.
Tomó algunos años más, pero a mediados de la década de 2000 se aceptaba que muchos niños diagnosticados con autismo aprendían a hablar, a menudo en un nivel alto, y que si alcanzaban el habla, su pronóstico era similar al de alguien diagnosticado con AS.
La única explicación fue que AS y el autismo de Kanner deben estar en el mismo continuo y, de hecho, deben ser presentaciones diferentes de la misma condición.
En 2013 DSM V colocó el autismo de Kanner y AS bajo el mismo encabezado – Autism Spectrum Disorder – en reconocimiento de que el autismo y AS no pueden separarse porque la existencia de tales personas de alto funcionamiento diagnosticadas con autismo en lugar de AS, como Temple Grandin, borrosas entre los 2 demasiado para dar criterios separados para el diagnóstico.
El autismo de alto funcionamiento nunca ha sido un diagnóstico clínico, solo un descriptor; uno que ha cambiado significativamente con el tiempo con nuestra comprensión de las condiciones del espectro autista. Sin embargo, ha sido un descriptor muy útil, uno que ha cambiado nuestra actitud hacia el autismo y el potencial de las personas autistas.
PD. Creo que Snowcake es una imagen más actualizada del autismo de alto funcionamiento