Dos puntos de datos que ayudan para esto …
El cuadro de enfermedades infecciosas actuales por tasa de letalidad (CFR) y número de reproducción (R0).
Recientemente hemos tenido algunos temores muy importantes, el más notable es el Ébola, pero eso no es ni remotamente la enfermedad infecciosa más mortal que hemos visto, por mucho.
De hecho, el reciente brote de ébola (África occidental) resultó en este cuadro (a partir de enero de 2016):
Más de 11,000 muertos y casi 29,000 infectados.
PERO, para la enfermedad infecciosa más mortal que se haya registrado, tenemos que volver los relojes a principios de los años 1900 y lo que podría decirse que fue la “madre” de todas las pandemias: la gripe española.
Se estima que un tercio de la población mundial (o ≈500 millones de personas) se infectó y tuvo enfermedades clínicamente aparentes durante la pandemia de influenza de 1918-1919. La enfermedad fue excepcionalmente severa. Las tasas de letalidad fueron> 2.5%, en comparación con <0.1% en otras pandemias de influenza. Las muertes totales se estimaron en ≈50 millones y podrían decirse que llegaron a los 100 millones.
El impacto de esta pandemia no se limitó a 1918-1919. Todas las pandemias de gripe A desde ese momento, y casi todos los casos de influenza A en todo el mundo (excepto las infecciones humanas por virus aviares como H5N1 y H7N7), han sido causadas por descendientes del virus 1918, incluidos virus H1N1 “a la deriva” y H2N2 reasignado y virus H3N2. Estos últimos están compuestos de genes clave del virus de 1918, actualizados por genes de la gripe aviar que posteriormente incorporan códigos para nuevas proteínas de superficie, lo que convierte al virus de 1918 en la “madre” de todas las pandemias. [1]
Si bien es tentador pensar que hoy estamos mucho más seguros contra las enfermedades infecciosas, existen nuevos riesgos que son el resultado de lo que se llama resistencia a los antimicrobianos.
Los antibióticos y medicamentos similares, llamados agentes antimicrobianos, se han utilizado durante los últimos 70 años para tratar a los pacientes que tienen enfermedades infecciosas. Desde la década de 1940, estas drogas han reducido en gran medida la enfermedad y la muerte por enfermedades infecciosas. Sin embargo, estos medicamentos se han utilizado de manera tan extensa y durante tanto tiempo que los organismos infecciosos que los antibióticos están diseñados para matar se han adaptado a ellos, lo que los hace menos efectivos.
Cada año en los Estados Unidos, al menos 2 millones de personas se infectan con bacterias que son resistentes a los antibióticos y al menos 23,000 personas mueren cada año como resultado directo de estas infecciones. [2]
Para el año 2050, las muertes anuales en todo el mundo debido a las infecciones por AMR están en camino a eclipsar las muertes por cáncer (la segunda causa de muerte en EE. UU. Detrás de la enfermedad cardíaca).
Uno de los factores que contribuyen a esto es la falta de investigación y desarrollo de fármacos diseñados específicamente como nuevos agentes antibacterianos dirigidos a las enfermedades infecciosas.
La razón de esto es realmente doble.
- La falta de beneficios a corto plazo para enfermedades infecciosas que aún no han aparecido, o que aparecen a escala. El brote de ébola en África Occidental fue / es una llamada de atención al mundo sobre la falta de I + D en esta área de importancia crucial para el desarrollo de medicamentos / vacunas.
- El gran y creciente costo de la investigación y desarrollo de drogas. Si bien muchos están familiarizados con la ley de Moore en tecnología, hay una inversa llamada Ley de Eroom (“Moore” deletreado al revés) que a menudo se aplica al enorme costo del desarrollo de fármacos de I + D.
Además del tamaño y la escala de la pérdida de vidas, existe un potencial y un costo económico considerable para todo esto también. El Reino Unido encargó un estudio en 2014 y publicó sus hallazgos en diciembre de ese año. De ese informe surgió esta evaluación económica sobria:
Para cerrar esa brecha entre las percepciones mundiales de cuán malo es el problema hoy y cuán malo es probable que sea si la tendencia actual no se altera, hemos estimado el costo económico global de la resistencia a los medicamentos antimicrobianos para 2050. Dada la grave falta de datos , los estudios que encargamos se basan necesariamente en escenarios de alto nivel de lo que es probable que suceda. Son una estimación amplia del pincel, no ciertos pronósticos.
Los resultados muestran un costo humano y económico considerable. La investigación inicial, que considera solo parte del impacto de la resistencia a los antimicrobianos, muestra que un aumento continuo de la resistencia para 2050 provocaría la muerte de 10 millones de personas cada año y una reducción del 2% al 3,5% del producto interno bruto (PIB). Le costaría al mundo hasta 100 billones de dólares. [3]
Podemos evitar este futuro, debemos evitar este futuro, pero debemos actuar colectivamente y debemos actuar de maneras nuevas, colaborativas y menos centradas en las ganancias trimestrales simples diseñadas para maximizar la equidad del accionista.
Mucho más detalles sobre esto y otros temas de atención médica en mi libro Casino Healthcare.
[1] 1918 Influenza: la madre de todas las pandemias
[2] Resistencia antibiótica / antimicrobiana
[3] El examen sobre la resistencia a los antimicrobianos
