El síndrome de Down es una colección de síntomas que incluyen bajo tono muscular (resultado del reflejo “play-dead” llamado “MS” cuando se diagnostica más tarde en la vida) y un conflicto de doble audición que causa detención del desarrollo y un patrón de crecimiento característico del lados de la cabeza.
En conjunto, estas cualidades (tono muscular bajo, maduración más lenta y diferentes niveles de estimulación de la corteza auditiva) crean la “apariencia” única.
Primero, el niño primero desarrolla la nariz más lentamente que los demás, por lo que el puente nasal parece aplastado, pero es solo que la cara creció más rápido que la nariz. La razón por la que la nariz del niño se desarrolla más lentamente es porque el niño no usa la nariz tanto como otros niños. Si el niño corriera y saltara al mismo tiempo que sus compañeros, se habría hecho una nariz más grande que ellos.
En segundo lugar, el retraso / arresto del desarrollo produce una “cara de bebé” en cualquiera que tenga conflictos territoriales en la infancia. La cara es más redonda, los ojos parecen más grandes, la boca es más expresiva.
En tercer lugar, el tono muscular bajo crea una “suavidad” o flojedad en el área de la mandíbula, la boca y la lengua, y el esfuerzo del niño para compensar el tono muscular bajo conduce a patrones de movimiento de la cara, cabeza y cuello, que también producen “aspecto” característico
En cuarto lugar, el conflicto de doble audición generalmente dará lugar a orejas pequeñas y de escaso calibre con pequeños canales auditivos en cualquier niño que tenga este conflicto, especialmente si nacen con él (el efecto tiende a ser considerablemente más severo para los niños que nacen con el llamado “síndrome de alcoholismo fetal”). Esta es solo la manera en que la naturaleza ayuda al niño a eliminar los malos ruidos, y también porque el niño no usa su audición como lo hacen otros niños, por lo que esta parte de la cabeza simplemente no se desarrolla tanto y por lo tanto es más pequeña.
Por otro lado, el niño con síndrome de Down tenderá a desarrollar su sentido visual por encima del promedio, y esto crea un patrón de crecimiento característico en la parte posterior de la cabeza, hasta la coronilla.
En general, los niños con síndrome de Down se parecen más a sus familias que a los demás. Lo que vemos como una “apariencia” similar entre estas personas es como ver a todas las personas que tienen un labio leporino como iguales. Es solo que tienen una combinación de características que es poco común para la población en general, pero común para las personas con síndrome de Down.