El término SIDA describe la etapa más grave de la infección por el VIH, cuando el sistema inmunitario está gravemente dañado y las infecciones que ponen en peligro la vida se han establecido. SIDA significa síndrome de inmunodeficiencia adquirida:
- Adquirido significa que la condición no se hereda; la adquieres en algún momento de tu vida.
- La deficiencia inmune es una debilidad en su sistema inmune.
- El síndrome es una combinación de síntomas y / o enfermedades.
En Canadá, el SIDA se diagnostica cuando una persona con VIH desarrolla una o más infecciones oportunistas o cánceres que definen al SIDA.
Algunos de estos, como las infecciones por hongos orales, pueden ser relativamente leves y fáciles de tratar (aunque incluso las infecciones por hongos orales pueden ser muy graves en personas cuyo sistema inmunológico es débil). Otras infecciones oportunistas que también pueden conducir a complicaciones graves y pueden ser fatales si el sistema inmunitario es débil incluyen PCP ( Pneumocystis pneumonia), MAC (complejo de Mycobacterium avium ), toxo ( Toxoplasmosis gondii ), tuberculosis y CMV (citomegalovirus). Ciertos tipos de cáncer, como el linfoma, también son más comunes en personas con VIH.
El riesgo de infecciones potencialmente mortales suele estar estrechamente relacionado con el recuento de CD4: el riesgo de una persona de desarrollar muchas infecciones oportunistas aumenta cuando su recuento de CD4 cae por debajo de 200 células. Para una persona cuyo recuento de CD4 es bajo, la medicación para prevenir y tratar infecciones oportunistas es crucial.
Afortunadamente, la infección por el VIH no necesariamente conduce al SIDA. Los medicamentos antirretrovirales pueden ralentizar o detener los efectos del virus en el sistema inmune. Incluso las personas que han tenido enfermedades graves que definen el SIDA generalmente pueden recuperarse y mantenerse sanas con la atención adecuada. Estas son buenas noticias porque la palabra SIDA da miedo. Se remonta al momento en que la progresión de la enfermedad del VIH era casi inevitable: la gente contrajo el VIH, luego desarrolló el SIDA y luego murió. Las cosas han cambiado mucho desde entonces. Para las personas con VIH que reciben la atención adecuada, visitan a su médico varias veces al año, toman sus medicamentos según las indicaciones y se mantienen saludables, el SIDA ya no es una preocupación.
Las palabras que usamos para describir el VIH han cambiado para reflejar esta nueva realidad. Los problemas médicos que resultan de la infección por VIH ahora se conocen como la enfermedad del VIH o la infección crónica por VIH . Estos términos se pueden usar para describir la condición de cualquier persona, ya sea que estén siendo tratados o no y sin importar si han sido diagnosticados con SIDA.
¿Es la artritis reumatoide una enfermedad del tejido conectivo?
¿Cómo afecta la diabetes tipo 2 a los hombres?
Cómo deshacerse de la espondilitis anquilosante
¿Qué son los síntomas? ¿Cómo es útil?
¿Cuáles son los problemas más grandes del mundo que las próximas generaciones deberían solucionar?
Volviendo a su pregunta, ¿cómo puede saber si alguien tiene SIDA? La respuesta simple es: solo si tiene una prueba de anticuerpos VIH positiva / reactiva confirmada por Western Blot o PCR. No puedes decir al mirarlos.
