Este es un proceso de un solo paso.
Cuando la anilina (C6H5NH2) se calienta con una mezcla de nitrito de sodio y ácido clorhídrico (ácido nitroso), se forma fenol (C6H5OH). El ácido carbólico es otro nombre del fenol.
C6H5NH2 + HNO2 = C6H5OH + N2 + H2O
A muy bajas temperaturas (por debajo de 5 grados C), la reacción anterior produce cloruro de bencenodiazonio.