¿Los animales causan la enfermedad de la lepra?
La gramática sugiere que la pregunta fue escrita por alguien para quien el inglés no es el primer idioma, por lo que interpretaré que significa lo que sospecho que puede ser intencional; algo como
¿Los animales [no humanos] propagan la lepra?
En este caso, la respuesta es sí … pero muy pocos animales. El microbio que directamente Causa la lepra, Mycobacterium lepræ , no puede infectar muchas especies y es sensible a la temperatura; por eso, en los humanos, la lepra tiende a causar el mayor daño a los dedos de las manos y los pies y los tejidos de la nariz (que se enfrían por la respiración). Al realizar investigaciones, los científicos pueden cultivarlo en las almohadillas de los ratones de laboratorio, pero no en el torso (más cálido).
En la naturaleza, solo conozco un tipo de animal no humano que generalmente es susceptible a la lepra: Armadillos. Los mamíferos de Xenartran como los armadillos (otros xenartránes incluyen a los perezosos y comedores de hormigas) tienen un metabolismo muy lento y, por lo tanto, una temperatura corporal más baja que la de la mayoría de los mamíferos placentarios. Esta es, presumiblemente, una de las razones por las que los armadillos son portadores conocidos y un reservorio conocido de la lepra.
En el sur de los Estados Unidos, a veces la gente contrae la lepra de los armadillos, tal vez por contacto con la piel cuando trabaja en el suelo donde los armadillos han defecado.
