Los PBM estaban destinados a ser una solución al hecho de que los EE. UU. No tienen una aseguradora de pagador único que pueda negociar de manera efectiva con las compañías farmacéuticas. La idea era que las aseguradoras esencialmente pudieran mancomunar sus recursos a través de un PBM, que tendría el poder de negociación de todas las aseguradoras juntas, como una forma de dar más apalancamiento a los pagadores y quitarles el apalancamiento de las compañías farmacéuticas.
Entonces, ¿han trabajado? Bueno, si nos fijamos en los gastos generales de atención médica, la respuesta de primer paso es “No”:
(Crédito de la imagen: healthaffairs.org)
Sin embargo, profundizar en los datos un poco más sugiere que podrían serlo.
Este cuadro muestra cómo el gasto en atención médica por encima del crecimiento del PIB se desarrolla por segmento:
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(crédito de imagen: healthaffairs.org)
Mira el último bache: está dominado por el gasto azul en lugar del amarillo . Para el período correspondiente a la “época de las drogas de gran éxito” (finales de los años 90 hasta mediados de la década de 2000), los medicamentos con receta gastaron una fuerza importante en el aumento del gasto sanitario general. Pero el último bache ha sido impulsado casi por completo por los costos de hospitalización en lugar de los costos de medicamentos recetados. Ese es el elefante en la habitación: los costos de hospitalización representan una parte mucho mayor del gasto en atención médica que los medicamentos recetados. Pero los hospitales emplean médicos, enfermeras, AP y otros, por lo que no es políticamente aceptable demonizarlos por los especuladores que son. Las compañías farmacéuticas, por otro lado, son un saco de arena políticamente aceptable (y, sin duda, han hecho algunas cosas sombrías que no han ayudado a su imagen) y, por lo tanto, son las más criticadas públicamente.
¿Los PBM son responsables de controlar el gasto en medicamentos? Difícil de decir, y no he visto el análisis riguroso que tendría que hacerse para confirmarlo. Ha habido una gran cantidad de medicamentos genéricos que siempre van a ayudar a los costos de los medicamentos recetados, y algunas excepciones notables (la Hepatitis C es la más grande, y esa no está capturada en estos gráficos, ya que ha sido hasta 2013, por lo que los últimos años podría concebiblemente verse diferente).
Pero ciertamente los PBM no han dolido en ese sentido.
