El recto es solo la última 1/3 parte final del intestino grueso que consiste en el colon y el recto. Por lo tanto, aunque todo el cáncer de recto se puede llamar cáncer de intestino, es diferente del colon (resto del intestino grueso) ya que se comporta de manera diferente al tratamiento. El cáncer de intestino grueso (que incluye el colon y el recto) es causado por un grado variable de susceptibilidad genética, factores dietéticos y ambientales. Aunque 1/4 del cáncer de intestino se debe a la susceptibilidad genética (se produce en la familia), la mayoría del cáncer intestinal surge inesperadamente debido a la alteración de los genes que hace que las células se vuelvan cancerosas o saboteen los mecanismos protectores en las células que previene las células se vuelven cancerosas Esto sucede más a medida que envejecemos; por lo tanto, el cáncer de intestino es más común en los ancianos (a medida que envejecemos). Estas alteraciones en los genes a nivel celular pueden desencadenarse por factores ambientales, una dieta rica en carnes rojas, carne procesada e incluso carcinógenos en los cigarrillos y debido a la alta ingesta de alcohol.
Por otro lado, las hemorroides no tienen nada que ver con el cáncer de intestino. Comúnmente conocidos como pilas en el término del hombre común, son parte normal de nuestro cuerpo que actúa como almohadillas de “válvulas” en el canal anal y ayuda en la continencia. Tienen una tendencia a sangrar ya que están abundantemente provistos de sangre y forman parte del sistema venoso dentro del canal anal. Debido a que sangra, las personas tienden a confundirse con el cáncer de intestino, ya que no debemos tranquilizarnos falsamente asumiendo que son pilas y omitimos completamente el cáncer de intestino más alto (especialmente en personas mayores más allá de cierta edad) como ocasionalmente cáncer de intestino (particularmente cáncer de recto ) puede presentarse con sangrado.
