¿Por qué se dice que algunas drogas se dirigen a genes mientras que otras proteínas objetivo? ¿Hay alguna ventaja de uno sobre el otro?

Los medicamentos antivirales actuales son todos fármacos de moléculas pequeñas que se dirigen a las proteínas virales. Pueden inhibir eficazmente la replicación viral al inhibir las proteínas virales pero no destruir el genoma viral. Para algunos virus como el VHC, si la replicación viral se inhibe, ya no pueden persistir. Porque su genoma es ARN, que se degrada en las células todo el tiempo. Es por eso que el VHC es curable. Sin embargo, para algunos virus como el VIH, el VHB, el VPH, el VHS, etc., incluso la replicación viral se detiene, todavía no se pueden erradicar. Porque su genoma es ADN, que es muy estable. Entonces, los antivirales solo pueden mitigar los síntomas pero no curarlos. Tal propiedad de estos virus se denomina “latencia”.

Entonces, si solo quieres mitigar los síntomas, inhibir sus proteínas es suficiente. Para algunos virus como la gripe, el dengue o el Ébola, los medicamentos de moléculas pequeñas son muy buenos para curar enfermedades. Pero si desea curar las enfermedades causadas por virus latentes, es posible que necesitemos algunos enfoques novedosos dirigidos a su genoma. Sin embargo, no me refiero a que los fármacos de moléculas pequeñas no puedan curar los virus latentes. Todavía hay algunas investigaciones que estudian curar el VHB y el VIH usando moléculas pequeñas.