Hay varias respuestas diferentes a esta pregunta, pero todas son correctas. Intentaré unirlos a todos aquí:
Yishan Wong tiene razón en que las calorías se pueden determinar quemando un alimento dentro de un calorímetro, pero es importante reconocer que un fabricante de alimentos necesita mucha más información que esa.
La ley de etiquetas de alimentos requiere información sobre todos los macronutrientes y micronutrientes dentro de los alimentos. Esto incluirá la cantidad de gramos de grasa, incluida una grasa saturada y un desglose de grasas trans. Los carbohidratos se descompondrán de manera similar.
También habrá una divulgación de micronutrientes que indica sodio, potasio, vitaminas y minerales.
La determinación de todo esto se vuelve increíblemente complicado increíblemente rápido. Pocas empresas de alimentos (si las hay) pueden hacer estas pruebas por sí mismas, por lo que las envían a un laboratorio externo como el que Hubert Chen vinculó.
Incluso en un laboratorio externo, las pruebas completas son extremadamente costosas. Solo las compañías de alimentos más grandes pueden permitirse este tipo de pruebas para todos sus productos. Otras compañías usarán un programa de base de datos como sugirió Andrew Roberts y simplemente agregarán la información nutricional de todos los ingredientes.
¿Cuáles son los síntomas comunes de la alergia al coco?
¿Es efectiva la miel de color oscuro por vía oral como antibiótico para una infección?
¿Cuál es la única vitamina esencial que no se encuentra en la papa blanca?
¿Cuál es la cantidad más alta de calorías que has comido en un día?
En este punto, el redondeo utilizado para las etiquetas de nutrición se vuelve muy importante. En un cierto punto, las grasas se pueden redondear a cero, las calorías se pueden redondear al 10 más cercano, y así sucesivamente.
Utilizando un análisis de base de datos, las empresas pueden modificar su fórmula para garantizar que la etiqueta se vea lo mejor posible con el redondeo tanto como sea posible. Entonces hay un margen de maniobra significativo en el producto real para la nutrición en la etiqueta (y una vez más, esta prueba es costosa y, por lo tanto, rara vez se realiza).
Si otra empresa utiliza su producto como ingrediente y asume que la información en su etiqueta es precisa, los errores de redondeo comienzan a acumularse.
Por ejemplo: permite crear un escenario en el que todas las empresas involucradas utilicen el método y el redondeo de la base de datos para su beneficio. Digamos que el primer producto es un tipo de jarabe de arce artificial con “sabor real a mantequilla” que se elabora combinando jarabe de maíz, aceites y saborizantes. Digamos que agregan 0.4 gramos de grasas trans por porción y etiquetan el producto con 0 gramos de grasas trans.
Ahora el segundo producto es un tipo de panecillo, endulzado por completo con el jarabe de la primera compañía. Un panecillo contiene dos porciones del jarabe. La etiqueta debe decir “1 gramo de grasas trans”. En cambio, dirá “0”.