El cloruro de hidrógeno (HCl) es un gas ácido o una sustancia ácida.
El gas tiene una solubilidad muy alta en agua, y su solución acuosa se llama comúnmente ácido clorhídrico.
Pero, técnicamente, puede no ser incorrecto llamar ácido puro y seco a HCl. Un ácido es una sustancia que produce iones de hidrógeno en el agua. Dado que el gas HCl puro se ioniza en el agua para dar iones de hidrógeno (H +), junto con los iones cloruro (Cl-), se lo puede llamar ácido.
Los ácidos orgánicos como el ácido benzoico y el ácido salicílico son sólidos cristalinos en forma pura y seca, y también se ionizan para dar iones de hidrógeno solo cuando entran en contacto con el agua. Si estas sustancias covalentes y sólidas se pueden llamar ácidos, no existe una razón válida para no aceptar el gas HCl puro como un ácido.
