A2A. Es posible que alguien comience a mostrar síntomas de autismo mucho más claramente como resultado de tensiones repentinas o cambios en situaciones de la vida (por ejemplo, mudarse de casa, cambiar de escuela, etc.). Y obtener un diagnóstico en sí mismo puede hacer que alguien sea mucho más consciente de sus síntomas autistas, por lo que de repente “ven” el autismo en muchos más de sus comportamientos que antes.
Pero el autismo es esencialmente una afección del desarrollo: está presente a la edad de tres años, y se pueden detectar signos sutiles en bebés menores de un año. En el caso del autismo “clásico”, donde hay retraso en el desarrollo del lenguaje, el desarrollo cognitivo o ambos, los síntomas van a ser bastante obvios en la infancia, incluso si no está claro si los síntomas indican autismo o alguna otra condición.
Con el síndrome de Asperger, autismo sin retraso cognitivo y del lenguaje, es posible que los síntomas permanezcan enmascarados durante más tiempo debido a los mecanismos de adaptación. A veces, el comienzo de la escolarización produce síntomas autistas más claros, cuando el niño tiene que socializar con personas (maestros, otros niños) fuera de su grupo familiar. A veces puede incluso ser etapas posteriores: la escuela secundaria, la universidad e incluso comenzar a trabajar. En algún momento, una persona con síndrome de Asperger no puede lidiar bien con el mundo social circundante, y luego los síntomas (deterioros obvios, “fallas”, etc.) pueden aparecer de repente.
Pero incluso cuando los síntomas aparecen de repente, no significa que no hubo indicaciones previas de autismo / TEA, simplemente significa que eran más sutiles. Entonces, de repente, “no tienes autismo”, es parte de tu desarrollo desde la concepción y el nacimiento, y de repente no sientes síntomas por primera vez, sin signos o indicaciones previas (tal vez inadvertidos o incomprendidos en ese momento). .
Una excepción aparente serían los casos de regresión repentina en la infancia: un bebé parece estar desarrollándose normalmente, y luego en un corto espacio de tiempo pierde cualquier lenguaje y habilidades sociales y “se vuelve autista”. Este es un subtipo reconocido de desarrollo autista, pero ocurre antes de los tres años, no en la vida posterior. No soy en absoluto un experto en los patrones de autismo en la primera infancia, así que no voy a especular acerca de si las sutiles indicaciones de autismo aún estaban presentes antes de que se produjera la regresión obvia. Por cierto, estos pueden ser los casos que a menudo se cree erróneamente que son “autismo causado por la vacunación”.
También puede darse el caso de que una afección como el trastorno de personalidad esquizotípico (SPD) se confunda con el autismo en un adolescente o un adulto. La DPS no es una afección del desarrollo, puede desarrollarse en la adolescencia o en la adultez temprana, por lo que podría parecer una forma de autismo repentina o de “aparición tardía”.