Gran Bretaña es un caso bastante único en que la atención es gratuita en el momento del uso.
El tratamiento urgente (que pone en peligro la vida) es gratuito para todos, independientemente de su nacionalidad o circunstancias financieras. Pero para los casos que no son urgentes, los pacientes extranjeros deben pagar el tratamiento, ya sea directa o indirectamente. En el caso de los ciudadanos del EEE y algunos países de la Commonwealth, el Reino Unido tiene acuerdos recíprocos. Se supone que los ciudadanos del EEE, por ejemplo, deben entregar su E111 (tarjeta de seguro médico europeo) después del tratamiento para que el Reino Unido pueda realizar una carga cruzada en su país de origen. Para otras nacionalidades no cubiertas por acuerdos recíprocos, se supone que tienen seguro médico / de viaje desde su país de origen, o pagan la tarifa de NHS para inmigrantes de £ 200 por año ($ 260) si están aquí por un tiempo, esto les da acceso libre de culpa a todos los servicios del NHS.
En verdad, el sistema es completamente caótico. Contrariamente a la opinión popular en el Reino Unido, los hospitales británicos tienen sorprendentemente pocos burócratas en comparación con otros países, y el personal de primera línea no tiene la capacitación, el tiempo ni la inclinación para perseguir los pagos o cuestionar a los pacientes sobre su nacionalidad. Algunos hospitales son mejores en esto que otros, pero en muchos casos, hay una suposición por defecto de que usted es un ciudadano británico, a menos que sea voluntario de otra manera. He escuchado situaciones en las que visitantes extranjeros concienzudos han ofrecido voluntariamente la información de que no están cubiertos, y las enfermeras británicas han estado tan poco claras en cuanto al proceso, y tan reacias a la idea de perseguir a los burócratas del hospital, simplemente elegido para ignorarlo convenientemente. Tal vez en hospitales en áreas turísticas esto sea menos común, no estoy seguro.
Si se ofrece como voluntario y no está cubierto, se supone que debe pagar el 150% de la tarifa del NHS, pero una vez más, hay una falta de comprensión y acuerdo sobre cuánto se supone que cosas como las consultas de GP y las estadías en el hospital ser cargado a. Los artículos de copago, como las recetas, son más fáciles de descifrar, pero en muchos casos esto sigue siendo excepcionalmente barato, por ejemplo, como visitante extranjero, obtendría (cualquiera) medicamentos recetados por alrededor de $ 16 por curso (aunque tiene que haber sido referido por un médico del NHS).
La ley cambió en 2017, lo que significa que el NHS ahora puede cobrar a los pacientes extranjeros por adelantado para atención no urgente. Pero de nuevo … esto es teoría. Sospecho que la situación no cambiará en la mayoría de los hospitales a menos que aumente el número de burócratas para recoger esto.
