Las bacterias son fundamentalmente diferentes de las humanas. Las bacterias son procariotas, mientras que los humanos son eucariotas. Por lo tanto, las células bacterianas son diferentes de las células humanas en casi todos los aspectos, incluidos los antígenos de superficie. Las células bacterianas están cubiertas con una pared celular hecha de peptidoglicano y lipopolisacárido (LPS), mientras que las células humanas están cubiertas de glicoproteínas, sin ninguna pared celular. Entonces, las bacterias apenas comparten antígenos con humanos.
Debido a que las bacterias son totalmente diferentes de las humanas, casi todas las partes de las bacterias pueden ser fácilmente atacadas por fármacos, como la síntesis de la pared celular (penicilina), la traducción (estreptomicina), la transcripción (rifampina) y la replicación del ADN (quinolonas). Así es exactamente como funcionan los antibióticos. Mientras que los hongos, los protozoos son eucariotas, por lo que es mucho más difícil desarrollar medicamentos contra ellos. El más difícil es el cáncer, porque surgen de nuestras propias células. Es por eso que los cánceres son extremadamente difíciles de tratar y la quimioterapia es muy tóxica.
