El aviso en la sala de emergencias establece que todos tienen derecho a un examen médico. No dice que tienen que tratarlo, aunque la mayoría de los hospitales lo hacen de todos modos.
Supongo que usted le preguntó esto, para señalar que nadie necesita ir sin tratamiento médico, incluso si no están asegurados. Hay tres problemas al considerar que la ER es un sustituto de la atención médica regular.
- Los recursos del ER son limitados (al igual que sus camas y personal). Si más de 22,000,000 de estadounidenses lo utilizan para atención primaria, eso significa que no seremos tan eficientes en el tratamiento de emergencias reales. Imagínese presentarse en la sala de emergencias con dolor severo en el pecho y tener que esperar en la sala de espera porque todas nuestras camas están llenas de personas con esguinces en los tobillos, nariz tapada, dolor de muelas, estreñimiento y solicitudes de recetas. Sucede, y realmente no debería.
- El ER acepta pacientes no asegurados, pero no los trata de forma gratuita. El día después de su visita, se les envía una factura, al igual que todos los demás, y por lo general es grande, en cualquier lugar entre unos cientos y algunos miles de dólares. Y, sí, se espera que paguen.
- La sala de emergencias no brinda todos los servicios que obtiene de las visitas regulares a la oficina. No hacemos exámenes de rutina, por ejemplo, niveles de colesterol, mamografías o chequeos de rutina, o inmunizaciones (que no sean TDAP para pacientes con heridas abiertas y lesiones oculares, eso es). Y, si sus pruebas de ER indican que tiene un problema nuevo, por ejemplo, diabetes, hipertensión, una masa extraña a la que no pertenecen las masas, un problema cardíaco, depresión, un cálculo renal grande (> 5 mm), neumonía, etc., aún necesitará pruebas adicionales, además de la administración a largo plazo, y los ER no lo proporcionan. Pueden admitirlo en el hospital si cumple con los criterios de admisión, o pueden derivarlo a un internista o especialista, pero aún tiene que encontrar la manera de pagar por esos servicios.
Piénsalo por un minuto. Si tan solo ir a la sala de emergencias fuera un sustituto adecuado y asequible del seguro de salud, ¿por qué tendríamos siquiera un seguro de salud? Todos podríamos simplemente correr a la sala de emergencia cada vez que sentimos que necesitamos ayuda, y confiar en ellos para arreglar todo.
