Es posible que haya oído hablar de proteínas, que son biomoléculas formadas por aminoácidos unidos por enlaces amida, entonces una respuesta simple para su pregunta es que los péptidos son proteínas pequeñas con 50 o menos aminoácidos. Por lo tanto, el enlace de amida también se denomina enlace peptídico y las proteínas pueden considerarse polipéptidos. Hay que tener cuidado de que este número 50 no sea un criterio estricto, sino un punto de referencia arbitrario para ayudar a distinguir proteínas y péptidos. Los péptidos largos como el beta amiloide se han denominado proteínas y las proteínas más pequeñas, incluida la insulina, se han considerado como péptidos.
Hay muchos péptidos naturales con una amplia gama de actividad, como hormonas, neurotransmisores y antibióticos. Una famosa hormona peptídica es el péptido natriurético atrial ( ANP) que actúa para reducir las cargas de agua, sodio y adiposidad en el sistema circulatorio, lo que reduce la presión arterial. La hormona peptídica se une al receptor de proteína en la superficie de una célula objetivo, activa el receptor y hace que transmita una señal al interior celular. La naturaleza de esta señal puede encender enzimas o liberar segundos mensajeros para amplificar la señal y alterar muchas actividades celulares diferentes. Hay más de 100 tipos de neuropéptidos al servicio de los transmisores. Algunos transmisores de péptidos han sido implicados en la modulación de las emociones. Otros, como la sustancia P y los péptidos opioides, están implicados en la percepción del dolor. Todavía otros péptidos, conocidos como hormonas, también actúan como neurotransmisores, como la hormona estimulante de los melanocitos, la adrenocorticotropina y la β-endorfina, que regulan las respuestas complejas al estrés. Los antibióticos peptídicos son componentes principales de las moléculas de defensa del huésped natural con un gran potencial de aplicaciones clínicas.
Referencias
Péptido
Péptido Natriurético Atrial
Hormonas peptídicas
Neurotransmisores péptidos
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/…
