¿Hasta dónde ha llegado ahora la fabricación molecular, la nanotecnología molecular y la mecanosíntesis de Eric Drexler? ¿Cuáles son los principales obstáculos si todavía se considera poco práctico?

Te aconsejo que mires este video:

Lo presentó hace un par de semanas, y aunque no pudo entrar en tantos detalles porque el tiempo de conversación se compartió con otro orador, presenta su idea actual de fabricación atómica precisa. Esta idea ha sido presentada en un taller organizado por el Departamento de Energía en los EE. UU., Y parece haber cierto interés en seguirlo.


Como alguien a quien le gusta tomar las mejores ideas de cualquier persona, y no solo criticar una idea completa si no estoy de acuerdo con un pequeño aspecto de ella, y hablé con Eric unas cuantas veces, creo que es justo decir esto:

El valor en la idea de Eric Drexler no está en decir que los mecanismos a nanoescala funcionarán literalmente como maquinarias a escala macro. Él mismo no está obligado a esa opinión (como se ve en su sistema presentado, que aprovecha la química, la difusión, etc.), y él mismo reconoce que de hecho hay diferentes fuerzas en juego en el mundo a nanoescala que hacen que esta afirmación sea esencialmente falsa.

La parte valiosa de su idea es que debemos inspirarnos en la ingeniería a macroescala, donde hemos aprendido muchos buenos principios, y luego encontrar formas de aplicar estos bonitos principios generales al mundo a nanoescala, donde nuevas fuerzas están realmente en juego.

Esta perspectiva es lo que lo ha llevado a inspirarse en los nuevos avances en la fabricación a macroescala, a saber, la impresión 3D, y buscar formas de adaptarlos para trabajar en el mundo a nanoescala. El resultado es un sistema que creo que parece muy prometedor, y espero que la comunidad de investigación lo tome en serio.


Yo mismo estoy a punto de graduarme en física y matemáticas, y estoy solicitando un doctorado para trabajar en nanotecnología. Es un poco incómodo hablar sobre las ideas de Eric en las entrevistas de doctorado, pero puedo sentir que las percepciones de sus ideas recién ahora comienzan a cambiar. Quién sabe, si resulta que está en lo cierto, de hecho podemos estar en un punto de inflexión en nanotecnología, debido a los avances recientes que menciona en el video.


EDITAR: Estaba leyendo un poco más sobre investigaciones recientes sobre ADN nanotecnológico, y las personas en el campo a veces se inspiran en la ingeniería a macroescala. Un buen ejemplo que acabo de encontrar:

que usan la idea de tensegridad.

El principal problema con la interpretación Drexler de la nanotecnología es que supone que la nanotecnología se parecerá a la tecnología a escala humana: pequeños engranajes moleculares, ruedas, palancas, etc.
Pero las fuerzas operan de manera completamente diferente a escala nanométrica. Estás comenzando a acercarte al punto en que los efectos cuánticos se vuelven significativos.
Las moléculas simplemente no se pueden juntar de la misma manera que las partes de la máquina y se espera que funcionen de la misma manera.
En su mayor parte, la nanotecnología actual se centra en la creación de materiales con estructuras especiales a nanoescala, así como en aplicaciones farmacéuticas (como esferas de oro de tamaño nanométrico como dispositivos contra el cáncer).
Creo que cuando (si alguna vez) obtenemos nanobots se parecerán más a las enzimas y a otra maquinaria dentro de una célula que a los robots microscópicos.
Nota: aunque no soy un experto en nanotecnología, obtuve mi licenciatura en la Universidad de Rice (un gran centro de nanotecnología) y pasé algún tiempo con expertos en el tema.