La respuesta corta es que no se puede sobrevivir a la diabetes, tipo 2, porque esta es una enfermedad crónica de por vida. Sin embargo, puede ser uno de los millones de personas que logran controlar la enfermedad y viven una vida larga y satisfactoria con la condición común. Usted “eligió” un buen momento para desarrollar diabetes, porque los avances sorprendentes en el conocimiento y el tratamiento de la enfermedad están sucediendo mientras escribo esto.
Hola. Tengo 50 años. A la edad de 49 años, me levanté una mañana, poco después de que mi esposa se fue a trabajar y mi hijo a la escuela. Encendí la luz y vi, para mi horror, que mi habitación estaba repleta de lagartos gigantes fluorescentes amarillos, verdes, naranjas y azules, serpientes con colmillos y arañas de un pie que unían las patas para formar redes onduladas. Sabía que esto era imposible, pero mi cerebro estaba percibiendo esto. Corrí al teléfono para llamar a la policía, pero, en mi prisa, di al teléfono, lo mandé volando y lo destrocé, dejándolo inútil. Me puse algunos pantalones y una camisa y corrí hacia la casa de un vecino que, pensando que estaba loco, llamó a una ambulancia. Para cuando llegaron los policías y los paramédicos, había dejado de ver criaturas, pero estaba profundamente preocupado por las alucinaciones. Un policía me llevó a la sala de psiquiatría del hospital y me acusó de consumir drogas durante todo el viaje. Nunca he usado drogas ilegales o tuve ningún síntoma psicótico previamente. Inmediatamente, el psiquiatra reprendió al policía por llevarme a la sala de psiquiatría, y me enviaron al servicio de urgencias, donde pronto se determinó que mi nivel de azúcar en la sangre estaba por encima de la capacidad de su laboratorio para medir. Fue al menos 950, que es increíblemente alto. Tenía diabetes Tipo II, que lentamente había aumentado mi nivel de azúcar en la sangre, que las células de mi cuerpo no usaban eficientemente como combustible. En niveles extremos, el azúcar en la sangre puede causar psicosis. Enormes dosis de insulina disminuyeron rápidamente mi nivel de azúcar en la sangre.
Estaba aterrorizado de tener diabetes, dado el daño de la retina, el dolor neuropático, el daño a los órganos y las secuelas cardíacas que pueden acompañar a la diabetes tipo II. Me recetaron Metformina y varias otras drogas y medicamentos que protegen los riñones para reducir la resistencia celular a la insulina. También reviso mis niveles de azúcar en la sangre tres veces al día, lo cual es prácticamente indoloro. Se ha usado insulina desde el diagnóstico, pero mis niveles bajos de azúcar en la sangre significan que la insulina pronto se detendrá.
Mi dieta ha cambiado. Mientras está en la insulina, es importante no eliminar los carbohidratos por completo, ya que esto puede provocar una hipoglucemia mortal. No tomo bebidas azucaradas, incluido el jugo de frutas, que a menudo contiene más azúcar que la soda. Los azúcares simples no refinados de frutas no son menos dañinos para las personas diabéticas que el azúcar refinado. Yo como una cantidad modesta de pan, cereales y otros almidones la mayoría de los días. La mayor parte de mi dieta proviene de vegetales fibrosos, nueces y lentejas, carne roja, pechuga de pollo y pescado, en porciones razonables. No existe una “dieta para diabéticos”, per se, a pesar de los miles de libros y expertos que afirman lo contrario. Las claves son la moderación, el equilibrio, los azúcares limitados, un número restringido de gramos de almidones y, ocasionalmente, un dulce pequeño, si sus niveles de azúcar en la sangre están bien controlados.
He leído en varias otras respuestas a esta pregunta que la cantidad de medicamentos debe mantenerse muy baja. En general, la polifarmacia es algo que hay que evitar, pero, en el caso de la diabetes, la mayoría de los que padecen Tipo II tienen lo que se conoce como “síndrome metabólico”, en el cual, no solo las células del cuerpo son resistentes a la insulina, sino a colesterol y triglicéridos son altos, y la presión sanguínea está crónicamente elevada. Además, el pulso puede ser rápido, el sistema nervioso simpático puede estar a toda marcha, la aterosclerosis y la enfermedad de la arteria coronaria pueden estar presentes, subaguda y puede haber arritmia e hipertrofia cardíaca. Debido a estos riesgos independientes, es imperativo que se realicen paneles de lípidos en sangre, ECG, ecocardiogramas y otras pruebas para determinar la necesidad de otros medicamentos o incluso intervenciones quirúrgicas.
Con la diabetes y el síndrome metabólico, la dieta y el ejercicio rara vez pueden tomar el lugar de medicamentos muy efectivos y generalmente seguros. La dieta y el ejercicio son muy importantes, pero casi nunca son suficientes para controlar la diabetes y otras enfermedades concomitantes. Yo recomendaría que el consejo de aquellas personas que afirman que el ejercicio, la dieta y los suplementos pueden tratar efectivamente la diabetes y el síndrome metabólico se tomen con un pequeño grano de sal. No hay evidencia científica confiable que respalde esta afirmación, salvo en algunos casos extraordinarios de diabetes leve. Tomando solo un ejemplo, el control glucémico cercano mejora muy levemente las posibilidades de evitar la retinopatía diabética, lo que causa una pérdida permanente en la agudeza visual. Las retinas deben controlarse con regularidad en diabéticos, ya que la cirugía láser y las inyecciones en el globo ocular en sí son los únicos métodos conocidos para detener la pérdida de visión diabética. De manera similar, la disminución de la neuropatía diabética dolorosa está muy mal correlacionada con un buen control del azúcar. Una vez más, la medicación y la cirugía a menudo son la única forma de desacelerar las neuropatías. Con la diabetes, la mayoría de los medicamentos son notablemente seguros y efectivos, con pocas interacciones. El temor a la polifarmacia no debe disuadirlo de seguir las recomendaciones de su médico con respecto a los medicamentos. Esto ayudará a asegurar una vida larga y gratificante. Buena suerte.
