Mucha gente se ha preguntado. Nadie lo sabe.
Muy brevemente, intentaré resumir la especulación.
(1) Tal vez no sean tan especiales después de todo. Sí, hay muchos virus zoonóticos de murciélagos. Pero luego, hay muchos murciélagos también. Los murciélagos representan alrededor de un cuarto de todas las especies de mamíferos, solo superados por los roedores; son altamente móviles, ampliamente dispersos y cubren una gran variedad de territorio y ecosistemas. Quizás los virus de murciélagos zoonóticos son proporcionales a la cantidad de murciélagos.
( Respuesta provisional: Probablemente sea parte de esto, pero parece que hay algo desproporcionado en los murciélagos. Los roedores son incluso más abundantes que los murciélagos, y aunque hay un buen número de virus zoonóticos para roedores, parece que hay más en murciélagos).
(2) Tal vez el estilo de vida del murciélago es especial. Hay más roedores que murciélagos, pero los roedores no son tan móviles como los murciélagos. Los roedores no son tan sociales como los murciélagos, ni tan longevos. Un animal de larga vida, altamente social y altamente móvil tiene muchas más oportunidades de detectar virus y diseminarlos.
( Respuesta provisional: tiene sentido, pero aún así, no parece ser suficiente para dar cuenta de todos los virus de murciélagos).
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(3) Tal vez la interacción bat / virus es especial. Esta es una idea relativamente nueva, pero varios grupos la están considerando seriamente. El concepto es que tal vez los murciélagos son excepcionales en su sistema inmune, o su resistencia innata a los virus, haciéndolos inusualmente capaces de tener interacciones duraderas con los virus, y luego propagarlos a otras especies. La gente ha señalado varias adaptaciones de vuelo (metabolismo, proteínas de estrés, temperatura corporal, etc.) en este argumento.
( Respuesta tentativa: para mí, el concepto parece intrigante, pero ninguno de los argumentos que he visto apuntando a ningún sistema en particular es muy convincente, y en primer lugar hay una falta de apoyo real para el concepto. Estoy reteniendo el juicio durante unos años para ver qué evidencia adicional se presenta).
En pocas palabras, no creo que nadie lo sepa, pero hay un gran interés en verlo.
Algunos de los artículos que revisan esta pregunta:
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