Realmente no hay ninguna diferencia entre la depresión con síntomas psicóticos y la depresión severa sin síntomas psicóticos en el tiempo necesario para tratarlos. Una vez que encuentre la dosis correcta, generalmente más alta que la que usa, el antidepresivo tardará alrededor de un mes en funcionar por completo. La primera semana no verá ningún cambio excepto los efectos secundarios iniciales, como náuseas, bostezos, entumecimiento u hormigueo, y luego pasarán. La segunda semana puede venir con un ligero empeoramiento de los síntomas, que es una señal de que el medicamento está teniendo un efecto. Esto es cuando la persona deprimida no debe estar sola. La tercera semana mostrará a todos alrededor del paciente que algo es mejor, y luego en la semana 4 a 6, el paciente lo notará. Si no tiene suficiente efecto, necesita una dosis más alta, un medicamento adicional o un interruptor de medicamento. A menudo es una buena idea verificar los niveles sanguíneos del medicamento también.
Esto resuelve la depresión. Sin embargo, la persona ha estado sufriendo durante mucho tiempo antes de recibir tratamiento. Durante este tiempo, sus hábitos de pensamiento y su visión de sí mismos han cambiado. El siguiente trabajo es establecer metas y luchar para alcanzarlas, de preferencia con la ayuda de un terapeuta de TCC, volviendo a construir la propia imagen de uno. Esto puede llevar meses. Durante este tiempo, dejar el medicamento generalmente causa una recaída en la depresión. Las recomendaciones para el estado de medicación profiláctica un año después de su primera depresión, dos años después de la segunda y después de la tercera, el riesgo de recaída es tan alto que está indicado el medicamento de por vida.
Una advertencia: puede que no sea el caso de que la depresión psicótica sea lo que parece. Si, en cambio, es principalmente un trastorno psicótico (como la esquizofrenia) y la depresión es secundaria, lo anterior no se aplica. Puede ser difícil determinar cuál es cuál en ausencia de buenos datos anamnésicos.
Y finalmente, la TEC es un tratamiento que funciona muy bien en la depresión psicótica y debe considerarse. La depresión psicótica es una situación intensamente peligrosa. Sin embargo, ECT está más allá del alcance de esta pregunta.