No. La capacidad del cofactor hemo para unir oxígeno en hemoglobina y mioglobina depende de la presencia de restos funcionales de aminoácidos que interaccionan con la estructura del hemo. De hecho, por sí mismo, heme es más adecuado como portador de electrones que como portador de oxígeno.
En hemoglobina y mioglobina, la presencia de un residuo de histidina es el componente clave; La interacción del hemo B con este residuo hace que el hierro central hexavalente se coordine con 5 pares de electrones, lo que lo hace favorable para que se una a los pares solitarios con oxígeno.