Hay dos razones por las que las mitocondrias son importantes para el estudio de la evolución.
Primero, las mitocondrias son un artefacto de un evento que tuvo lugar hace cientos de millones de años, el envolvimiento de un animal unicelular por otro con ambos sobreviviendo y señalando el comienzo de los eucariotas.
En segundo lugar, en la evolución humana, hay dos formas de rastrear linaje. Para los hombres, podemos observar marcadores en el cromosoma Y que solo son transferidos por hombres. Para las mujeres, podemos observar los marcadores en las mitocondrias, que solo son transferidos por mujeres.
Los óvulos de las mujeres transportan la mitad de los genes en sus núcleos y todos los genes en sus mitocondrias. Los espermatozoides de los hombres llevan la mitad de los genes en sus núcleos. Si escucha de bebés con tres padres, el tercer padre está donando mitocondrias. Antes de que esto pudiera suceder, el antepasado de las mujeres se remontaba a una “Eva mitocondrial”. En el futuro, podría ser posible.
