Desde hace algún tiempo, a los hospitales de los EE. UU. Se les exige tener una política y un procedimiento de “miembro del equipo incapacitado” para contingencias como esta durante la cirugía. El término “Miembro del equipo” es en reconocimiento del hecho de que tanto las personas de apoyo como los cirujanos son instrumentales (sin juego de palabras) en el éxito de la cirugía.
Donde trabajo, no hemos tenido muertes entre los miembros del equipo, pero varias veces durante las cuales un cirujano se debilitó o enfermó e incapaz de continuar, y otras ocasiones en las que un cirujano asistente, un técnico o una enfermera requirieron atención y alivio. Afortunadamente, siempre hemos superado eso.
Las cosas rara vez se encuentran en un estado de inestabilidad tal que la incapacidad repentina del cirujano tendría serias consecuencias para el paciente. Supongo que si el cirujano, al caerse o desmayarse, lacerase una estructura que debería dejarse en paz, se necesitarían medidas rápidas para resolver la situación. Eso sería una especie de “tormenta perfecta”, improbable pero no imposible. Incluso en el hospital más pequeño, hay otro médico con habilidades quirúrgicas rudimentarias por lo menos.
En mi entorno de trabajo, un anestesista repentinamente incapacitado probablemente resultaría en un problema más amenazante. Si el proveedor de anestesia es el único en la ciudad, tenemos una lista de anestesistas vecinos que podrían ser consultados por teléfono mientras se dirigen al hospital afectado. En la mayoría de las situaciones, otro médico estaría en el quirófano y podría comunicarse con el anestesista consultado. Cada hospital mantiene una lista de información de contacto para dicho personal, y las enfermeras están familiarizadas con el equipo de monitoreo y, aunque no tienen responsabilidad cotidiana por la operación del equipo de anestesia, están capacitadas en Soporte Cardíaco Vital Avanzado (ACLS) y están familiarizado con la función básica y el funcionamiento de cosas tales como suministros de oxígeno y similares.
Tenga la seguridad de que los hospitales han tenido que pensar al menos en estas contingencias (nuestras, de hecho, ejercicios para ellas, revisar los planes para varios escenarios). Por lo tanto, si bien la posibilidad no es exactamente un “cisne negro”, la discapacidad repentina de un miembro del equipo operativo es poco probable que resulte en un resultado adverso para el paciente que ha puesto su vida en nuestras manos.