No soy un experto médico en el tema, pero soy la madre de un adulto joven con PC. Así que he aprendido mucho sobre el trastorno desde el diagnóstico de mi hijo.
Tu pregunta no es fácil de responder. CP es una gama de anomalías neurológicas con diferentes causas. Muchos casos de parálisis cerebral ocurren mientras el bebé se está desarrollando en el útero y el motivo por el cual esto sucede es algo misterioso. Una teoría es que los errores se producen en la formación del cerebro, lo que da como resultado que muchas funciones del cerebro se vean afectadas después del nacimiento. Mucho más común es el daño que se le ocurre al cerebro en el proceso de nacimiento, o inmediatamente después del nacimiento. Cualquier parte del proceso de parto que tenga una complicación que prive al niño de oxígeno durante varios minutos puede dañar las células cerebrales y los millones de nervios que interconectan la gran red neuronal. Las células de los tejidos del cerebro serán reemplazadas si uno se lesiona (tal como se cura un corte en un dedo), pero muchos de los nervios que conectan las células para que puedan comunicarse entre sí no pueden regenerarse. La muerte de las células nerviosas en el cerebro es permanente. El efecto de esto es que el individuo tendrá un rango de impedimentos en la vida que varían en grado de severidad y en tipo. Algunas formas comunes de PC son las habilidades motoras, el habla, retraso en el desarrollo, dificultades de aprendizaje, espasticidad (espasmos y extremidades) y músculos faciales rígidos y constantemente tensos, de modo que las extremidades, la cara, los dedos de las manos y los pies se ven afectados, interfiriendo con el rango de movimiento y permanecer bloqueado en posiciones sesgadas), entre otros problemas.
Hay otra forma de CP que se produce después del nacimiento cuando ocurre una lesión en el cerebro, ya sea por accidente (lesión en la cabeza o suministro interrumpido de oxígeno) o proceso de enfermedad. Técnicamente, este tipo de lesión cerebral no es verdadera CP (se llama con precisión CP secundaria a neuro-lesión), pero los efectos son exactamente los mismos que el CP primario. No hay distinción práctica.
Se pueden hacer muchas cosas para ayudar a las personas con PC a mejorar su funcionamiento y movilidad, a sortear sus limitaciones, y hay mucha investigación en estas áreas para mejorar y expandir estos métodos. La causa real de CP, sin embargo, (células nerviosas destruidas en el cerebro) es permanente y no existe una cura o tratamiento que pueda reparar o reemplazar las células nerviosas del cerebro.
Hay científicos que investigan posibles formas de lograr esta tecnología. La vía más prometedora hasta la fecha se centra en la terapia con células madre. Se han realizado algunos estudios prometedores en ratones que apuntan a la posibilidad de una respuesta real. Sin embargo, para poner esta investigación en perspectiva, un artículo que leí en la revista Science hace muchos años dijo (en un tono alegre) que los estudios clínicos en humanos podrían comenzar “tan pronto como” dentro de 100 años.
Tal vez pueda ver por esta aleccionadora proyección que la perspectiva de una cura significativa del PC es una esperanza distante. No hay ninguna investigación apuntando a una “cura” en el horizonte del tiempo presente.