Primero necesitamos algunas definiciones:
La vida útil máxima es la duración máxima de vida observada para un grupo. En otras palabras, esto equivaldría a decir que la persona que ha vivido más tiempo ha vivido durante X años. Según Guiness World Records, esta era una mujer francesa que murió recientemente y vivió 122 años y 164 días (http: //www.guinnessworldrecords …).
No sé si tenemos suficientes registros históricos para decir si la vida máxima para los seres humanos ha cambiado en los últimos 2000 años. Para esto, necesitaríamos registros verificables muy precisos que datan de 2000 años atrás.
La vida útil máxima ha aumentado en los últimos años porque a medida que la población creció de forma espectacular, cuanta más gente tengas en el mundo, más posibilidades habrá de valores atípicos. El número de centenarios en todo el mundo sigue siendo una proporción muy pequeña de la población, pero en algunos países, el porcentaje de vida después de los 90 no es insignificante, por ejemplo en Inglaterra es del 1% y ha aumentado en la última década (http: / /www.theguardian.com/news/…). El artículo también tiene algunos datos interesantes para otros países en todo el mundo, y aunque existe una correlación con la riqueza, no es perfecto, por lo que los factores del estilo de vida también juegan un papel.
La esperanza de vida promedio es el tiempo promedio que vive un grupo dado, también conocido como esperanza de vida. Esto tiene que haber aumentado drásticamente en los últimos 2000 años porque la mortalidad infantil ha disminuido en muchos lugares. Una tasa elevada de mortalidad infantil reducirá la esperanza de vida promedio a los 30 o 40 años, pero eso no significa que las personas mueran alrededor de esa edad. La esperanza de vida puede calcularse por grupo de edad, o excluyendo ciertos grupos de edad: por ejemplo, si supera los 5 años de edad, es probable que viva X años; si supera los 40 años, se espera que viva Y número de años, etc.
Los avances médicos extienden la esperanza de vida, donde están disponibles, por supuesto.
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Cada especie tiene su propia vida y, aunque tenemos algunas ideas de por qué algunos animales viven durante mucho tiempo y otros no, todavía no tenemos una imagen completa. Existen restricciones biológicas sobre cuánto tiempo puede vivir un organismo dado y, en general, los animales más grandes viven más tiempo que los animales más pequeños, hablando en términos de especies. Aquí hay un artículo bastante completo sobre la vida biológica: http://jeb.biologists.org/conten…