Es un fenómeno relativamente reciente que los filósofos se hayan especializado en campos, y aún más reciente que ahora se están especializando en campos relacionados con una ciencia específica como la medicina. Siempre ha habido filósofos con un mayor interés en la medicina que otros temas que se remontan hasta Hipócrates. Filósofos como Aristóteles y Descartes también hicieron algunas contribuciones, aunque su principal interés relacionado fue la biología de manera más amplia, no la medicina o el cuidado del paciente específicamente. La filosofía de la medicina como un campo distinto comenzó a surgir en el siglo XIX, pero se ha llevado al siglo XXI para que forje su propio nicho aparte de todos sus campos relacionados. Ahora hay grados, departamentos y revistas dedicados a preguntas específicas de la filosofía de la medicina.
Como podría sospechar, las contribuciones de los filósofos son principalmente metodológicas y normativas. Hacen preguntas amplias sobre cómo definir cosas como enfermedad y salud, paciente y atención. Estos problemas son particularmente importantes cuando se trata de casos limítrofes de salud mental. También se ocupan del análisis de prácticas experimentales y su peso epistémico. Estos son importantes para etiquetar los medicamentos como “seguros” para el consumo humano cuando, por ejemplo, solo se han probado ampliamente en animales. También formulan las preguntas éticas normativas sobre cómo deben experimentar los investigadores y a quién. Aunque generalmente se considera menos malo experimentar en animales que en humanos, la justificación ética no es tan clara. Un filósofo también podría considerar cuál es el objetivo final de la medicina. La filosofía de la medicina es bastante compleja porque se basa en todas las áreas principales de la filosofía, incluidas la ontología, la epistemología, la ética, la filosofía de la ciencia y la filosofía de la mente y las ciencias cognitivas. Como tal, probablemente haya tardado tanto en desarrollarse como su propio campo porque sus pilares canónicos han tardado tanto en desarrollarse.
Yo mismo sé muy poco sobre los logros específicos, las contribuciones y el trabajo que se ha realizado en medicina o filosofía de la medicina. Sospecho que si miras a través de la historia de la medicina, los que han contribuido serán, hasta cierto punto, filósofos también. Para un par de buenas críticas de la filosofía de la medicina en su mayoría contemporánea, recomendaría tanto la Filosofía de la Medicina como la Enciclopedia de Filosofía de Internet. Ambos tienen largas referencias para más información en profundidad. Desafortunadamente, no puedo ayudarte mucho desde el lado de la historia de la medicina.
