Como Lisa señala, la adicción a menudo es una condición de la persona más que una condición de la sustancia misma.
Dicho esto, está claro que algunas sustancias tienen un mayor potencial para causar adicción que otras.
En el caso de MDMA (el componente activo de las píldoras de éxtasis), la situación es la siguiente:
- La sensación es muy intensa y muchas personas la aman, lo que puede hacer que deseen experimentarla de nuevo.
- Sin embargo, MDMA funciona al aumentar la liberación de serotonina en el cerebro. Como el cerebro tarda un tiempo en recomponer los niveles iniciales de serotonina, el uso frecuente de MDMA con éxtasis merma los niveles de la sustancia y el resultado es que el efecto de tomar la droga será más leve si se consume con demasiada frecuencia.
- Dado que la tolerancia está relacionada con el agotamiento de la serotonina, consumir una cantidad mayor del fármaco no compensará la tolerancia, y el efecto inicial no se alcanzará incluso si la dosis aumenta.
- Además, los efectos secundarios negativos, principalmente los sentimientos de depresión, ansiedad o apatía relacionados con la menor cantidad de serotonina en el cerebro los días siguientes, tienden a aumentar con dosis y frecuencia de uso más altas.
Estas características tienden a hacer que el consumo frecuente de la droga sea una opción menos atractiva, ya que los beneficios disminuyen (los sentimientos de empatía y euforia se alcanzan a causa de la droga) y los costos aumentan (los efectos secundarios negativos), inclinando finalmente el equilibrio hacia usar el medicamento (al menos no tan a menudo).
Aunque existen algunos casos de adicción, la droga no es la más propensa a este tipo de comportamiento. Esta es la razón por la que el usuario típico de éxtasis no la consume todos los días, sino una vez cada pocas semanas o con menos frecuencia, para darle al cerebro un tiempo para reconstruir los niveles de serotonina y poder seguir sintiendo los efectos de la droga.
