¿Por qué las enfermedades mentales y el abuso de sustancias frecuentemente ocurren juntas?

Imagen: un alto porcentaje de personas con trastornos mentales también son adictos a las drogas de abuso .

• Imagina que tu mente corre de pensamiento en pensamiento, o que no eres capaz de diferenciar entre la realidad y una alucinación.
• Imagina que no sientes mucho, con la mente entumecida por el placer que puedas recibir de las relaciones, los pasatiempos, la escuela o el trabajo.

Estos son solo algunos de los síntomas que acompañan a las enfermedades mentales como la esquizofrenia , los trastornos del estado de ánimo y la depresión .

La enfermedad mental y la drogadicción a menudo ocurren juntas. Esta condición de diagnóstico dual presenta un desafío para los médicos. El paciente tiene dos enfermedades cerebrales que se influyen entre sí y que necesitan tratamiento.

Pero, ¿por qué las enfermedades mentales y el abuso de sustancias frecuentemente ocurren juntas?

Para enfrentar eficazmente el diagnóstico dual, debemos tratar los problemas de la enfermedad mental y la adicción juntos. – Dr. Glen Hanson

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Los centros de tratamiento de abuso de sustancias reconocen la necesidad de tratar a los pacientes tanto por adicción como por enfermedad mental. – Pat Fleming

¿Qué sucede primero?

Imagen: Es un poco como la cuestión del huevo y la gallina: ¿qué fue primero, la enfermedad mental o la adicción a las drogas?

• ¿Puede el consumo de drogas causar enfermedades mentales?
  Algunos dicen que ciertos medicamentos pueden causar enfermedades mentales en personas con un perfil genético vulnerable. Otros dicen que las drogas no necesariamente causan enfermedades mentales, pero pueden empeorar los síntomas.
• ¿Los que padecen enfermedades mentales se automedican con drogas?
  Algunas personas pueden comenzar a usar drogas de abuso como una forma de automedicación . Las drogas de abuso pueden aliviar temporalmente algunos de los síntomas asociados con la enfermedad mental, como el estrés , la ansiedad , las inhibiciones sociales o la depresión .

Los siguientes ejemplos ilustran la interrelación de la adicción y la enfermedad mental . Pero independientemente de lo que ocurra primero, comprender las causas subyacentes del diagnóstico dual ayudará a los médicos a tratar a sus pacientes.

1. Un adolescente que desarrollará una enfermedad mental comienza a usar drogas. Como resultado, los síntomas de la enfermedad mental surgen antes de lo que deberían y empeoran drásticamente con el uso prolongado de drogas.
2. 70% de los esquizofrénicos fuman. Fumar un cigarrillo puede ayudarlos a experimentar calma o una sensación de bienestar. Puede ayudarlos a pensar más claramente , a entablar una conversación más fácilmente o a disminuir los incómodos efectos secundarios de los medicamentos .
3. Los estimulantes como la cocaína pueden causar ansiedad, ataques de pánico, manía y trastornos del sueño.
4. La depresión puede ser el resultado de una vía de recompensa poco activa que recibe poco placer de las recompensas naturales. Las personas con depresión pueden recurrir a las drogas para estimular sus vías de recompensa a niveles más “normales”.
5. Los adictos a la metanfetamina a menudo informan oír voces y otros tipos de alucinaciones características de ciertos trastornos mentales.
6. El uso prolongado de drogas puede conducir a una espiral descendente de empeoramiento de la enfermedad mental y la adicción a las drogas, dejando a muchos en peor situación de la que comenzaron.

El camino de la recompensa o el camino mesolímbico (refuerza el comportamiento)

Imagen: La ruta mesolímbica se puede ver aquí como las proyecciones azules desde el Área Tegmental Ventral (VTA) hasta el núcleo accumbens. Archivo: Mesolimbic pathway.svg – Wikipedia

La vía mesolímbica, a veces denominada vía de recompensa, es una vía dopaminérgica en el cerebro. La vía mesolímbica libera dopamina en el núcleo accumbens, donde la neurotransmisión de la dopamina aumenta la motivación para estímulos gratificantes (es decir, la prominencia del incentivo es un atributo de deseo o deseo, que incluye un componente motivacional asignado por el cerebro, específicamente por el núcleo accumbens shell – a un estímulo gratificante.), facilita el refuerzo y el aprendizaje de la función motora relacionada con la recompensa, y puede desempeñar un papel en la percepción subjetiva del placer. La desregulación de la vía mesolímbica y sus neuronas de salida en el núcleo accumbens juega un papel importante en el desarrollo y mantenimiento de una adicción. https://en.wikipedia.org/wiki/Mesolimbic_pathway
El cerebro se divide en varias regiones distintas que son responsables de realizar diferentes funciones. En el centro del cerebro se encuentra el camino de la recompensa, que es responsable de impulsar nuestros sentimientos de motivación, recompensa y comportamiento.
El trabajo central del camino de la recompensa es hacernos sentir bien cuando participamos en conductas que son necesarias para nuestra supervivencia. Estos comportamientos beneficiosos incluyen comer, beber y sexo.
La vía de recompensa se conecta a varias otras áreas importantes del cerebro. Estas conexiones permiten que la vía de recompensa recopile información sobre lo que sucede fuera del cuerpo y fortalezca los circuitos cerebrales que controlan el comportamiento deseable.
Echemos un vistazo más de cerca cómo funciona la ruta de recompensa. Imagina que no has comido en todo el día y alguien te da un gran sándwich grande. Sus cinco sentidos recopilan información de su entorno y le envían señales al cerebro, haciéndole saber que hay un bocadillo delicioso delante de usted.
Almacenado en otra parte de tu cerebro está la memoria de que cuando te comes un emparedado, ya no estarás hambriento y te sentirás bien. En base a esta información, el cerebro le dice al cuerpo que levante el sándwich y se lo coma.
Cuando los cinco sentidos le hacen saber al cerebro que el cuerpo está comiendo algo de buen sabor y que el estómago se está llenando, neuronas especiales en la ruta de la recompensa liberan la dopamina química. El lanzamiento de dopamina te da un poco de placer. Esa es tu recompensa por comer el sándwich.
Además de hacerte sentir bien cuando te involucras en un comportamiento beneficioso, el camino de la recompensa es responsable de tratar de asegurarte de repetir el comportamiento siempre que sea posible. Lo hace conectándose a regiones del cerebro que controlan la memoria y el comportamiento.
Cuando la vía de recompensa señala regiones del cerebro involucradas en la memoria, le permite al cerebro crear la memoria de que comer alimentos te hace sentir bien. Esto aumenta la probabilidad de que vuelva a comer la comida.
Cuando la vía de recompensa señala el centro del motor del cerebro, fortalece el cableado para conductas que lo ayudan a alcanzar su recompensa. En este caso, los comportamientos incluyen levantar el sándwich, masticarlo y tragarlo.
Al darnos una sacudida de placer, la vía de recompensa funciona para garantizar que repetiremos los comportamientos que son necesarios para la supervivencia. http://learn.genetics.utah.edu/content/addiction/rewardbehavior/
La vía mesolímbica regula la prominencia de los incentivos, la motivación, el aprendizaje reforzado y el miedo, entre otros procesos cognitivos. La vía mesolímbica está involucrada en la cognición de la motivación. El agotamiento de la dopamina en esta vía, o las lesiones en su sitio de origen, disminuyen la medida en que un animal está dispuesto a ir para obtener una recompensa (por ejemplo, el número de presiones de palanca para la nicotina o el tiempo de búsqueda de alimentos). Los medicamentos dopaminérgicos también pueden aumentar la capacidad de un animal para obtener una recompensa, y la velocidad de activación de las neuronas en la vía mesolímbica aumenta durante la anticipación de la recompensa. La liberación de dopamina mesolímbica alguna vez se pensó que era el principal mediador del placer, pero ahora se cree que tiene un papel menor en la percepción del placer.
Esta vía juega un papel central en la neurobiología de la adicción; en particular, una drogadicción se define como el uso compulsivo de un medicamento que es gratificante (es decir, activar esta vía), a pesar de las consecuencias adversas. También está implicado en la esquizofrenia y la depresión. La adicción, la esquizofrenia y la depresión implican cambios estructurales distintos dentro de esta vía.

El consumo de drogas puede avivar las llamas de la enfermedad mental. – Dr. Glen Hanson

¿Por qué más del 70% de las personas con esquizofrenia fuma cigarrillos? – Pat Fleming

Enfermedades del cerebro Compartir Biología

La adicción y la enfermedad mental son ambas enfermedades cerebrales.

Una persona vulnerable a un tipo de enfermedad cerebral también puede ser vulnerable a otra.

La adicción y la enfermedad mental involucran las mismas vías, moléculas y sustancias químicas en el cerebro, y comparten muchas similitudes:

• El aumento de la actividad de la dopamina es característico tanto de la esquizofrenia como de muchos estimulantes como la cocaína.
• Un transportador de serotonina se asocia con trastornos del estado de ánimo y alcoholismo.
• Tanto los consumidores de cocaína como las personas con esquizofrenia tienen vías de recompensa disfuncionales con una mayor actividad de la dopamina.

Fumar marihuana ligada a la esquizofrenia

Imagen: La genética puede desempeñar un papel en la determinación de cómo un individuo reaccionará ante el abuso de drogas, causando enfermedad mental en algunos pero no en otros.

¿Qué pasa si su composición genética podría influir en cómo su cuerpo reacciona al abuso de drogas, causando enfermedades mentales en algunos pero no en otros?

Un estudio reciente informó que las personas con una variante particular del gen COMT (catecol-o-metiltransferasa) pueden tener más probabilidades de desarrollar esquizofrenia si fuman marihuana con regularidad. Hasta 1 de cada 4 personas puede tener esta variante.

Referencia:

1. Enfermedad mental: el desafío del diagnóstico dual
2. Wikipedia