El ETC implica que los sustratos se oxidan para fosforilar (agregar un grupo fosfato) a una molécula portadora de energía (por ejemplo, ADP → ATP). Es así de simple.
La oxidación generalmente se refiere a la “pérdida” de electrones de un átomo. Por ejemplo, todas las reacciones en las que NAD + se reduce a NADH implican la oxidación de otra molécula.