La causa exacta de la diabetes tipo 2 es desconocida. Pero la historia familiar y la genética parecen jugar un papel importante. La inactividad y el exceso de grasa, especialmente la grasa abdominal, también parecen ser factores importantes.
En la diabetes tipo 2, las células en el cuerpo del niño no responden a la insulina y la glucosa se acumula en su torrente sanguíneo. Esto se llama resistencia a la insulina. Eventualmente, los niveles de azúcar en su cuerpo se vuelven demasiado altos para que pueda manejarlos. Eso podría conducir a otras afecciones en el futuro, como enfermedad cardíaca, ceguera e insuficiencia renal.
Factores de riesgo
Los investigadores no entienden completamente por qué algunos niños desarrollan diabetes tipo 2 y otros no, incluso si tienen factores de riesgo similares. Sin embargo, está claro que ciertos factores aumentan el riesgo, incluidos:
- Peso. El sobrepeso es un factor de riesgo primario para la diabetes tipo 2. Mientras más grasa tengan los niños, especialmente dentro y entre el músculo y la piel alrededor del abdomen, más resistentes serán las células de sus cuerpos a la insulina. La asociación entre la obesidad y la diabetes tipo 2 es aún más fuerte en los jóvenes que en los adultos.
- Inactividad. Mientras menos activo sea su hijo, mayor es su riesgo de diabetes tipo 2. La actividad física ayuda a su hijo a controlar su peso, usa la glucosa como energía y hace que las células de su hijo sean más receptivas a la insulina.
- Historia familiar. El riesgo de los niños de diabetes tipo 2 aumenta si tienen un padre o hermano con la enfermedad.
- Edad y sexo Muchos niños desarrollan diabetes tipo 2 al comienzo de la pubertad. Las adolescentes son más propensas a desarrollar diabetes tipo 2 que los adolescentes.
- Peso al nacer y diabetes gestacional. El bajo peso al nacer y el hecho de haber nacido de una madre con diabetes gestacional durante el embarazo se asocian con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
