En parte, no estoy de acuerdo con la respuesta de Nick. Las células cancerosas son muy similares a las células normales sanas, pero esto es relativamente hablando. Si hace un acercamiento al nivel molecular, existen cientos de diferencias entre los dos tipos, pero estas diferencias son sutiles o transitorias (dinámicas o de plasticidad), por lo que las células cancerígenas que se dirigen son difíciles. Incluso si hay diferencias, muchos de estos no son terapéuticamente seleccionables debido a la naturaleza de las diferencias, como que la estructura de la proteína mutada es muy similar a la normal, pero su actividad es oncogénica.
Volviendo a la pregunta, ¿hay alguna diferencia entre la célula cancerosa y la membrana de la célula normal? La respuesta es sí, ¡hay! Pero, de nuevo, estas diferencias son muy dinámicas, sutiles o muy cuidadosamente reguladas para brindar el beneficio del cáncer. Un ejemplo es el glicoma de la célula cancerosa. Muchas células cancerosas expresan un patrón diferente de glucosilación en el lado externo de la membrana plasmática, muchas proteínas se glicosilan de forma diferente. Esto es para enmascarar cualquier sitio de reconocimiento potencial que pueda revelar la identidad de la célula cancerosa y evitar el ataque inmune. La química bioortogonal se ha desarrollado para permitir el etiquetado de estas moléculas de azúcar. Muchas células cancerosas también regulan positivamente o negativamente ciertas proteínas, como los receptores de EGF o PD-L1. También pueden expresar diferentes versiones de las proteínas normales, lo que les da la ventaja de crecimiento, como la versión truncada del EGFR llamado HER2.
Así que sí, hay muchas diferencias, pero las células cancerosas también desarrollan un mecanismo para ayudarlas a mantener estas diferencias sin ser destruidas.
