Agradezco la respuesta del Sr. Kane y la voté de manera apropiada. Me gustaría agregar que la respuesta a su pregunta depende en cierto modo del tipo de organismo que tenga en mente. Existen al menos cuatro tipos básicos de mitocondrias y cada una funciona de forma ligeramente diferente.
Por ejemplo, las mitocondrias de los mamíferos respiran O2 ya que producen ATP. El mismo tipo de mitocondrias se puede encontrar en plantas y protistas ya que han evolucionado para funcionar en ambientes óxicos.
Por otro lado, las mitocondrias en invertebrados no respiran O2 sino que dependen de procesos anaeróbicos.
También hay algunas mitocondrias menos eficientes llamadas hidrogenosomas, que se encuentran en ciertos protistas y que dependen de fermentaciones simples. Algunos de estos se pueden encontrar en el rumen del ganado.
Entonces tienes el miembro más discreto del club; mitosomas que ni siquiera se molestan con el proceso de ATP. Sintetizan su ATP en citosol usando enzimas que se encuentran típicamente en hidrogenosomas. En vista de su estilo de vida parasitario, no debería sorprender que se puedan encontrar en los parásitos intestinales humanos.
En realidad, hay dos teorías diferentes sobre el origen de las mitocondrias. La visión tradicional de que la mitocondria original fue tragada en su totalidad (fagocitocis) por un eucariota portador de un núcleo anaeróbico.
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La otra teoría postula que no era un eucariota sino que era un procariota, lo que implica que la mitocondria original era metabólicamente versátil y aparentemente muy sabrosa, ¡ya que todos parecían tragarla entera!
El microfósil eucariótico más antiguo tenía una fecha de 1,45 mil millones de años. Dado que tiene una mitocondria, podemos suponer con seguridad que los pequeños insectores se han estado conectando, ¡lo que hace que los sistemas biológicos se enciendan por lo menos durante tanto tiempo!
