En los únicos casos que conozco, el descubrimiento real de un tumor GBM se basó en cómo apareció en una resonancia magnética. La resonancia magnética generalmente se realiza con el fin de diagnosticar por qué se producen algunos síntomas neurológicos o conjunto de síntomas.
Según tengo entendido, el agioblastoma multiforme , o simplemente el glioma, es un tumor primario que inicia en las células gliales del cerebro y crece agresivamente hasta que el tumor causa suficiente presión dentro del cerebro como para causar que algo más suceda; puede ser severo o prolongar dolores de cabeza o náuseas o convulsiones que pueden afectar el control motor, la visión, el lenguaje o algo más. Si realmente es un GBM técnicamente requiere un muestreo de tejido y un examen cuidadoso de las células reales del tumor. Pero hay una firma característica en la resonancia magnética en sí de este o tumores cerebrales estrechamente relacionados. El agente de contraste basado en gadolinio utilizado en los estudios de MRI muestra un contraste mejorado donde hay un flujo sanguíneo excesivo, como el que alimenta un tumor de crecimiento rápido. (Los iones gadolinio de alto momento magnético se adhieren a la hemoglobina en la sangre, lo que ilumina las imágenes de resonancia magnética donde hay exceso de sangre). El anillo brillante que rodea el tumor en la imagen anterior – y fue similar para cada vista en el conjunto de imágenes – indica flujo sanguíneo al tumor que sugiere un crecimiento rápido.
En el caso de mi esposa, ella tuvo un bloqueo súbito y episódico del lenguaje; simplemente no pudo recuperar las palabras que quería usar. (Todos lo hacemos de vez en cuando, pero esta fue una afasia expresiva severa durante esos episodios). Probablemente fue causado por el tumor ejerciendo suficiente presión sobre su “centro de lenguaje” que causó un ataque – hiperactividad neuronal – que luego afectó su lenguaje. Cuando le preguntó al neurocirujano durante nuestra visita inicial si ya se había detectado mucho antes, su respuesta fue que si hubiéramos hecho una resonancia magnética seis meses antes, probablemente no hubiéramos podido verla en absoluto. Así de rápido crecen estos tumores.
