¿Se precipitó la hidrofobia en pacientes con rabia incluso antes del primer intento de beber agua?

Sí. La salivación excesiva es un síntoma patognomónico de la rabia junto con espasmos dolorosos en la garganta y la laringe. La persona intenta tragar saliva y esto causa espasmos dolorosos insoportables. Entonces, cuando el agua se presenta al humano más tarde, incluso la idea de tragar agua desencadena la respuesta y causa un dolor extremo. El sujeto ni siquiera quiere ver agua a pesar de estar sediento y, por lo tanto, llamar “hidrofobia”.

El virus no causa “miedo al agua” . El “miedo al agua” es el resultado de la parálisis de los músculos de la garganta y la laringe y la respuesta dolorosa a la deglución.

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Rabia – Wikipedia

Esta sección en wikipedia hace un muy buen trabajo al explicar “hidrofobia” en casos terminales de rabia.