¿Qué es el virus VIH?

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un lentivirus (un subgrupo de retrovirus) que causa la infección por VIH y el síndrome de inmunodeficiencia adquirida. El SIDA es una afección en los seres humanos en la que el fracaso progresivo del sistema inmunológico acelera las infecciones oportunistas y los cánceres que ponen en peligro la vida. Sin tratamiento, se estima que el tiempo promedio de supervivencia después de la infección con VIH es de 9 a 11 años, según el subtipo de VIH.
La infección con VIH se produce por la transferencia de sangre, semen, fluido vaginal, preeyaculación o leche mamaria. Dentro de estos fluidos corporales, el VIH está presente como partículas de virus libres y virus dentro de las células inmunes infectadas.
El VIH infecta células vitales en el sistema inmune humano, como las células T auxiliares (específicamente las células CD4 + T), los macrófagos y las células dendríticas. [4] La infección por VIH conduce a niveles bajos de células CD4 + T a través de una serie de mecanismos, incluyendo piroptosis de células T infectadas abortivamente, apoptosis de células no infectadas, destrucción vírica directa de células infectadas y muerte de células T CD4 + infectadas por linfocitos citotóxicos CD8 que reconocen infección Células. Cuando el número de células T CD4 + disminuye por debajo de un nivel crítico, se pierde la inmunidad mediada por células y el cuerpo se vuelve cada vez más susceptible a las infecciones oportunistas.
Se han caracterizado dos tipos de VIH:
VIH-1 y VIH-2.
El VIH-1 es el virus que se descubrió inicialmente y se denominó tanto LAV como HTLV-III. Es más virulento, más infectivo y es la causa de la mayoría de las infecciones por VIH a nivel mundial. La menor infectividad del VIH-2 en comparación con el VIH-1 implica que menos de los expuestos al VIH-2 se infectarán por exposición. Debido a su capacidad de transmisión relativamente baja, el VIH-2 se limita en gran parte al África occidental.
Estructura:
El VIH es diferente en estructura de otros retrovirus. Es aproximadamente esférico con un diámetro de aproximadamente 120 nm, alrededor de 60 veces más pequeño que un glóbulo rojo, pero grande para un virus. Está compuesto por dos copias de ARN monocatenario positivo que codifica para los nueve genes del virus encerrados por una cápside cónica compuesta por 2.000 copias de la proteína viral p24. El ARN monocatenario está estrechamente unido a las proteínas nucleocápsidas, p7 y enzimas necesario para el desarrollo del virión, como la transcriptasa inversa, proteasas, ribonucleasa e integrasa. Una matriz compuesta de la proteína viral p17 rodea la cápside asegurando la integridad de la partícula del virión.