No existe una regulación legal al respecto por parte de la FDA, sin embargo, para obtener los mejores resultados, se hará que los placebos se vean (color, tamaño, textura), sabor y se sientan exactamente igual que si estuviera recibiendo el tratamiento del estudio. Esto es para garantizar que, para los ensayos en los que los pacientes reciban un placebo, no puedan decir que sí lo están.
Con el tiempo, mientras realizan una investigación, los médicos descubrieron que algunas personas pueden comenzar a sentirse mejor si simplemente creen que están siendo tratadas. Esto puede hacer que un nuevo tratamiento parezca ayudar, incluso si no es realmente efectivo.
Un grupo de control con placebo evita que los pacientes sepan si están recibiendo el tratamiento que se está estudiando y ayuda a garantizar que los resultados sean más válidos. Si el paciente pudo descubrir que está recibiendo un placebo, debilitaría cualquier conclusión del estudio sobre la eficacia del nuevo tratamiento.