El oxígeno se usa en el cuerpo para formar muchas moléculas diferentes, y si reemplazas el oxígeno por otro oxidante (cloro o flúor, por ejemplo), obtendrás resultados bastante desagradables.
Busque ATP (trifosfato de adenosina) y la cadena de transporte de electrones. El ATP puede considerarse como un combustible que usa su metabolismo para hacer que ocurran todo tipo de funciones biológicas. El ATP se produce en la mitocondria, donde los azúcares se descomponen. Cuando esto sucede, se liberan muchos iones de hidrógeno, lo que hace que el entorno local sea ácido. Tu cuerpo ya tiene una forma de lidiar con esto. Toma los iones de hidrógeno, los reacciona con oxígeno y produce agua.
Nuestros cuerpos evolucionaron en un entorno rodeado de oxígeno, por lo que optimizaron esta vía metabólica para trabajar con oxígeno. En teoría, podrías reemplazar el oxígeno por otra cosa, pero obtendrás resultados bastante desagradables. El flúor es más electronegativo que el oxígeno, por lo que podría atascarse en algunas de las enzimas que hacen que la generación de ATP funcione. Imaginemos que no lo hace por un segundo, y podemos usar flúor en la generación de ATP. Antes con oxígeno estábamos produciendo agua, pero ahora con flúor estamos produciendo ácido fluorhídrico (HF). A ese flúor le gusta el calcio mucho más de lo que le gusta el hidrógeno, de modo que cuando encuentre calcio en la sangre y en los huesos irá a atraparlo en lugar del hidrógeno. El calcio es una señal celular importante y si se ve atrapado por el flúor estás en problemas. Quemarse con ácido fluorhídrico puede detener su corazón.
Entonces realmente no queremos reemplazar el oxígeno. Ahora hay otras formas de introducir oxígeno en el cuerpo, ¡y leer sobre la respiración líquida es bastante limpio!
