Una categoría interesante de neurostransmisor recientemente descubierto son los cannabinoides endógenos o endocannabinoides. Estos son los neurotransmisores que activan el mismo receptor que la marihuana (cannabis). Estos neurotransmisores y receptores solo se descubrieron hace 10-20 años, a pesar de que se sabe que el cannabis es psicoactivo desde hace más de 100 años, y su ingrediente activo (tetrahidrocannabinol) se aisló hace casi 50 años.
Los receptores de cannabis se llaman CB1 y CB2, y los neurotransmisores que se activan en ese momento se llaman anandamida y 2-araquidonoilglicerol . Sorprendentemente, los receptores se encuentran entre los que ocurren con mayor frecuencia en el cerebro humano, y también sorprendentemente, sus neurotransmisores señal en la dirección inversa de los neurotransmisores normales, llamada señalización retrógrada.
Aquí hay una lista de otros neurotransmisores descubiertos recientemente por año de descubrimiento [1]:
1995 Orphanin FQ
1998 Orexin A, B / Hypocretin 1, 2 [ver respuesta de Matteo Cerri]
Péptido liberador de prolactina 1998
1998 Apelin
1999 Grelin
2001 Kisspeptin / metastin
2002 Prokineticins 1, 2
2002 Neuropéptido B, W
2002 Neuropéptido S
2003 Relaxin-3
2005 Neuromedin S
Lo que puede ser aún más interesante que los neurotransmisores descubiertos recientemente son los llamados ” receptores huérfanos “. Estos son neurorreceptores que se sabe que existen al analizar el ADN, pero se sabe poco más sobre ellos que eso. En algunos casos, aún no se ha encontrado ningún neurotransmisor que los active, y aún no se sabe lo que hacen. Estos receptores ni siquiera tienen nombres, solo números, como GPR62, GPR63 y GPR65. Aquí hay una lista parcial de receptores huérfanos: BASE DE DATOS IUPHAR | FAMILIAS GPCR | Huérfanos de clase A
Como ejemplo de un descubrimiento muy reciente, la neuronostatina, que puede tener un efecto sobre la memoria [2], se mostró solo el año pasado (2012) para interactuar con el receptor huérfano GPR107. [3]
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[1] Civelli O (2012). GPCR huérfanos y neuromodulación. Neuron . (GPCR huérfanos y neuromodulación)
[2] Carlini VP et al. (2011). Efectos hipocampales de la neuronostatina en la memoria, el comportamiento similar a la ansiedad y la ingesta de alimentos en ratas. Neurociencia .
[3] Yosten GLC, et al. (2012) Evidencia de una interacción de neuronostatina con el receptor huérfano acoplado a proteína G, GPR107.