El sistema nervioso se divide en el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico.
El sistema nervioso periférico consiste en células receptoras, nervios sensoriales aferentes que transportan información de los receptores al SNC y nervios motores eferentes que transportan órdenes motoras del SNC a los efectores (músculo esquelético a través del sistema nervioso somático para controlar los movimientos voluntarios, o para regular los procesos corporales involuntarios mediante la estimulación del músculo cardíaco, el músculo liso y las glándulas). El sistema nervioso periférico se divide en el sistema nervioso autónomo y el sistema nervioso somático. El sistema nervioso somático transporta información sensorial de los órganos sensoriales, a través de neuronas sensoriales aferentes, al SNC y transmite las órdenes motoras (movimiento) a los músculos, por lo tanto, controla los movimientos voluntarios. Por lo tanto, estimula voluntariamente el músculo esquelético . El sistema nervioso autónomo regula los procesos corporales involuntarios, que incluyen la frecuencia cardíaca, la respiración, la digestión y la contracción de la pupila; funciona automáticamente sin una dirección consciente. Involuntariamente estimula el músculo liso , el músculo cardíaco y las glándulas . El sistema nervioso autónomo se divide en el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático. El sistema nervioso simpático prepara al cuerpo para la acción y las respuestas de estrés / lucha o huida (por ejemplo, acelera la frecuencia cardíaca a través del nervio acelerador). El sistema nervioso parasimpático calma el cuerpo y lo ayuda a conservar energía . Prepara el cuerpo para descansar y digerir (por ejemplo, bajando la frecuencia cardíaca a través del nervio de las bolsas).
Los receptores permiten a los humanos percibir y responder a un rango de estímulos. Estos receptores pueden ser células que hacen sinapsis con una neurona sensorial o pueden formar parte de una neurona sensorial especializada. En reposo, la membrana de la superficie celular de las células receptoras tiene un potencial de reposo negativo. La estimulación del receptor produce la despolarización de la célula (cuanto más fuerte es el estímulo, mayor es la despolarización). Cuando la despolarización excede un nivel umbral, desencadena un potencial de acción que se transmite a través de la sinapsis utilizando neurotransmisores o se pasa directamente por el axón del nervio sensorial. Algunos ejemplos de células receptoras son quimiorreceptores (estimulados por productos químicos), mecanorreceptores (estimulados por fuerzas que estiran, comprimen o mueven el sensor), fotorreceptores (estimulados por la luz), termorreceptores (estimulados por cambios de temperatura internos y externos) y nocirptors (estimulado por el dolor).
Las neuronas sensoriales contienen un cuerpo celular que está conectado al axón de la neurona (cerca del centro del axón), y está situado en el sistema nervioso periférico en la ruta dorsal (un ganglio es un número de cuerpos de células nerviosas unidos por sinapsis ) Estas neuronas también contienen extensiones delgadas llamadas dendritas en el extremo que conducen impulsos hacia el cuerpo de la célula. Las neuronas sensoriales también tienen un axón largo que transmite impulsos lejos del cuerpo de la célula. Estas neuronas también contienen una capa de aislamiento graso alrededor del axón llamada vaina de mielina . Esta se compone de células schwann (que producen lípidos) con espacios llamados rangos de Ranvier entre las células schwann, que son los únicos lugares donde la despolarización puede ocurrir en la célula. Por lo tanto, la funda afecta la rapidez con que los impulsos nerviosos pueden pasar a lo largo del axón a medida que la despolarización se propaga desde un nodo de Ranvier a la siguiente a través de la conducción saltatoria en todos o nada, y aisla la neurona, evitando que el impulso se pierda. Las neuronas sensoriales ingresan a la médula espinal del SNC por la vía dorsal . Las neuronas de retransmisión tienen una estructura similar a las neuronas sensoriales, excepto que sus axones son mucho más cortos y el cuerpo de la célula está integrado directamente en el centro del axón. Estas neuronas se encuentran en el SNC y en la sinapsis con neuronas sensoriales y neuronas motoras, por lo que transmiten impulsos desde las neuronas sensoriales a las neuronas motoras. Las neuronas motoras también tienen una estructura similar a las neuronas sensoriales, excepto que el cuerpo celular está situado en el extremo de la neurona y el axón es más largo que el de una neurona sensorial. El cuerpo celular de estas neuronas está situado en el SNC, y el axón se extiende hacia el SNP permitiendo que los impulsos eferentes salgan de la médula espinal a través de la vía ventral y se propaguen a los efectores (a través del sistema nervioso autónomo o del sistema nervioso somático). producir una respuesta.
El sistema nervioso central consiste en la médula espinal , el tronco encefálico (que conecta el cerebro y la médula espinal) el cerebro ( dividido en tres partes principales: el rombencéfalo, el mesencéfalo y el cerebro anterior) y la retina . La médula espinal consiste en materia blanca (axones neuronales) y materia gris (cuerpos de neuronas, sinapsis, dendritas y terminales de axones). La materia gris regula la transmisión de impulsos desde las neuronas sensoriales del SNP a las neuronas motoras del SNP a través de las neuronas de relevo del SNC, por lo que se asocia con funciones cognitivas superiores. Por lo tanto, el SNC es la unidad de control principal del cuerpo y contiene neuronas de relevo.
