La esperanza es encontrar una diferencia entre el experimento y el control, aunque el experimentador los trate de forma idéntica porque no sabe cuál es cuál.
Los pacientes reales, una vez que la intervención ha sido probada, seguramente recibirán un tipo diferente de tratamiento del que obtendrán el grupo de experimento y control. Pero el experimentador está tratando de brindar al menos el nivel mínimo de atención, por igual a ambos grupos. De hecho, muchos grupos de “control” muestran algún tipo de mejora simplemente por estar en el estudio; hay un beneficio simplemente por tener a alguien que te cuide. (Es por eso que muchos tratamientos no científicos muestran algunos efectos positivos, y los beneficios son reales).
Debido a eso, el tratamiento en realidad podría mostrar mejores efectos en el mundo real que en el experimento, cuando un médico puede decir con confianza sincera “Sí, los estudios demuestran que esto funciona”. Pero si el tratamiento no puede lograr efectos sin eso, entonces bien podrían estar recibiendo uno de esos tratamientos fisiológicamente inútiles pero psicológicamente beneficiosos. Al menos tienden a ser más baratos y menos tóxicos.
