En términos simples, la estadificación es un proceso mediante el cual usted intenta, para un tipo de cáncer determinado, reagrupar a los pacientes con probabilidades similares de sobrevivir.
Aquí está la definición del AJCC Cancer Staging Manual:
“(Estadiaje) constituye la base para comprender los cambios en la incidencia de cáncer poblacional, la extensión de la enfermedad en la presentación inicial y el impacto general de las mejoras en los tratamientos […] contra el cáncer, para definir grupos para su inclusión en ensayos clínicos […] Lo más importante, (proporciona) a aquellos con cáncer y sus médicos el punto de referencia crítico para definir el pronóstico y la probabilidad de superar el cáncer y para determinar el mejor enfoque de tratamiento para sus casos “.
La mayoría de los sistemas de estadificación del cáncer se dividen en cuatro categorías (etapas), desde la etapa I (enfermedad localizada) hasta la etapa IV (enfermedad diseminada). TNM (el sistema de estadificación más conocido de cáncer, utilizado para la mayoría de los tumores no hematológicos) y el sistema de estadificación de Ann Arbor (para linfomas) siguen este patrón.
En términos generales (porque es muy diferente según la ubicación del cáncer, la histología (el tipo de células cancerosas) y otros factores):
* Etapa I: generalmente asignada al sitio primario con un mejor pronóstico;
* Etapa II: el tumor alcanza una o más estructuras cerca del sitio primario; los nodos pueden o no verse afectados;
* Etapa III: el tumor ha invadido la mayoría de las estructuras locales; los nodos están casi seguramente invadidos;
* Etapa IV: el tumor invade los órganos cercanos o distantes.
Con TNM, la estadificación se realiza asignando T (tamaño o extensión local de la enfermedad primaria), N (ausencia o presencia de enfermedad en los ganglios regionales) y M (ausencia o presencia de enfermedad metastásica). Las diferentes combinaciones de esos tres parámetros (T, N, M) darán lugar a diferentes etapas.
Además, los médicos asignarán dos etapas diferentes: una etapa clínica y una etapa patológica. El estadio clínico se asigna utilizando toda la información disponible antes de la cirugía y permite al médico elegir un tratamiento adecuado. La etapa patológica se asigna usando cada información hasta e incluyendo la cirugía. (Hay otros matices, como el tratamiento de quimioterapia antes de la cirugía, que dará como resultado una estadificación diferente, etc.)
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Tomemos un ejemplo: alguien ha sido diagnosticado con un cáncer de mama. Un bulto sentido por el paciente condujo a una imagen que demostró una única lesión de 20 mm en su dimensión más grande (2 cm, o aproximadamente una pulgada para usted, mi querido lector estadounidense), lo que resultó en una clasificación T clínica de T1c (tumor> 10 mm pero <= 20 mm). Una biopsia confirma el diagnóstico (resultado = carcinoma ductal). No se descubren metástasis. La cirugía confirma los hallazgos clínicos, lo que resulta en estadios clínicos y patológicos de T1c-N0-M0 = estadio IA.
Tasa de supervivencia observada del 87.8% a los 5 años; No está mal.
Ahora tomemos el mismo caso, pero con un cambio: la cirugía revela que el tumor es un poco más grande (25 mm) y hay 2 ganglios axilares invadidos por la enfermedad. Mismo T, N, M clínico, pero TNM patológico se convierte en T2-N1-M0, resultando en un estadio clínico de IA PERO un estadio patológico de IIB, lo que significa un descenso en la tasa de supervivencia observada a los 5 años (74.0% en vez de 87.8%) .
En el segundo caso, el paciente probablemente recibirá quimioterapia, donde en el primer caso el médico podría haber elegido no seguir esa ruta.
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Entonces, para concluir:
1) La investigación clínica conducirá a una clasificación según el tamaño del tumor primario (T), los ganglios afectados (N) y la presencia / ausencia de metástasis (M) según lo revelado por la investigación clínica (imágenes, historia clínica, biopsia …). Esto permite clasificar la enfermedad (TNM clínico), lo que ayudará al médico a elegir qué tratamiento (s) privilegiar.
2) La cirugía luego permitirá determinar una etapa patológica. Esa etapa puede o no ser diferente de la etapa clínica; si es diferente, el tratamiento puede ser cambiado.
3) Para la mayoría de los sistemas de estadificación, la estadificación va de I (enfermedad local) a IV (enfermedad metastásica). La tasa de supervivencia global disminuye con una etapa más grande.
Por supuesto, hay millones de detalles que ignoré al tratar de mantener esto lo más simple posible.
Espero que ayude.
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Ref .: AJCC – Manual de estadificación del cáncer, séptima edición (aquí está el enlace a la nueva 8ª edición, que aún no he recibido:
https://cancerstaging.org/refere …
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